Armagnac là một loại rượu mạnh có mẻ nhỏ đến từ vùng Armagnac của Gascony, Pháp. Nó tương tự như loại rượu mạnh nổi tiếng hơn của Pháp, Cognac, nhưng vùng Armagnac sản xuất số lượng nhỏ hơn và sử dụng quy trình chưng cất hơi khác và có nhiều loại nho trong hỗn hợp hơn Cognac. Kết quả là một loại rượu êm dịu, phức tạp, đầy hương vị với cá tính riêng mà bạn có thể thưởng thức một mình hoặc cùng với cocktail.
Armagnac được sản xuất như thế nào
Armagnac được làm từ rượu vang trắng có độ axit cao với nồng độ cồn theo thể tích (ABV) từ 7 đến 12%. Rượu được chưng cất bằng quy trình chưng cất duy nhất trong một cột liên tục vẫn được gọi là alembic armagnaçaise. Quá trình chưng cất phải hoàn thành trước ngày 31 tháng 3 của năm sau khi thu hoạch nho.
Làm lão hóa Armagnac
Rượu thành phẩm (được gọi là eau-de-vie) sau đó được ủ trong thùng gỗ sồi mới của Pháp gọi là pièces trong khoảng từ khoảng 6 tháng đến khoảng hai năm. Hạt gỗ sồi được sử dụng trong thùng có tác động mạnh mẽ đến hương vị của Armagnac. Hạt rộng hơn mang lại hương vị mạnh mẽ hơn trong khi hạt hẹp hơn mang lại hương vị tinh tế hơn cho Armagnac. Sau quá trình lão hóa ban đầu, Armagnac được chuyển sang thùng gỗ sồi cũ hơn để ngăn chặn hương vị quá mức từ gỗ và bị lão hóa trở lại. Điều này làm tăng thêm hương vị thơm ngon, phức tạp và phong phú.
Sục khí trong quá trình lão hóa
Nhiều nhà sản xuất Armagnac điều hòa rượu trong khi ủ trong gỗ sồi bằng cách chuyển rượu ra khỏi gỗ sồi vào các thùng lớn rồi bơm trở lại thùng. Điều này làm dịu hương vị và cho phép chúng phát triển.
Pha trộn Armagnac
Eaux-de-vies từ các loại nho khác nhau được ủ thành Armagnac riêng biệt cho đến khi người quản lý rượu cảm thấy đã đạt đủ độ lão hóa. Sau đó, các loại rượu cổ điển khác nhau của Armagnac được trộn lẫn trong một quy trình gọi là coupage. Đôi khi, nước cất cũng được thêm vào hỗn hợp để đảm bảo sản phẩm cuối cùng có ABV khoảng 40%. Nhiều loại Armagnac là sự pha trộn của nhiều loại rượu và nho khác nhau; Armagnac cổ điển chứa nho từ một vụ thu hoạch duy nhất. Trong quá trình trộn, có thể sử dụng một số chất phụ gia khác nhau, mặc dù chỉ được phép sử dụng bốn chất phụ gia. Những thứ được phép sử dụng sẽ tạo ra sự cân bằng và tăng cường hương vị hoặc màu sắc của rượu brandy. Các chất phụ gia được phép bao gồm:
- Boisé - tăng cường đặc tính lâu năm của rượu mạnh
- Nước - pha loãng đến nồng độ ABV thích hợp
- Siro đường - cho vị ngọt
- Caramel - cho màu sắc và độ đặc
Nho Armagnac
Armagnac, giống như tất cả các loại rượu mạnh khác, là rượu chưng cất; tuy nhiên, loại nho được sử dụng không tạo ra rượu vang ngon nhưng chúng tạo ra Armagnac tuyệt vời. Chính quá trình chưng cất và ủ trong gỗ sồi đã biến rượu blah thành rượu mạnh rất ngon. Loại đồ uống mạnh này chủ yếu được làm từ bốn loại nho sau, mặc dù các nhà sản xuất có thể sử dụng tới mười loại nho làm rượu vang trắng.
- Folle Blanche
- Ugni Blanc
- Colombard
- Bacco
Các loại nho bổ sung có thể được sử dụng trong Armagnac bao gồm:
- Nhà máy Graisse
- Meslier St François
- Clairette de Gascogne
- Jurançon Blanc
- Muzac Blanc
- Muzac Rosé
Tên tuổi của Armagnac
Bạn có thể biết tuổi của Armagnac bằng tên gọi trên nhãn. Ký hiệu này đề cập đến sản phẩm cổ điển trẻ nhất trong chai.
- VS (Rất đặc biệt) - 1 đến 3 năm
- VSOP (Very Superior Old Pale) - 4 đến 5 năm
- Napoléon - Từ 6 đến 9 tuổi
- XO (Extra Old) - 6 năm (trước 2018) và 10 năm (sau 2018)
- Hors d'âge - Hơn 10 năm
- Cổ điển - Chúng có độ tuổi tối thiểu là mười năm và ngày biểu thị một vụ thu hoạch duy nhất kể từ năm trồng nho
Vùng Armagnac
Vùng Gascony ở Pháp được chia thành ba vùng sản xuất Armagnac chính.
Bas-Armagnac
Armagnac được sản xuất ở vùng này chủ yếu được làm từ nho Ugni Blanc và Bacco. Vùng này được cho là có thổ nhưỡng tốt nhất nên sản xuất rượu Armagnac ngon nhất trong ba vùng.
Armagnac-Ténarèze
Vùng này nằm ở trung tâm và các loại nho chính được sử dụng cho Armagnac được sản xuất ở Ténarèze là Ugni Blanc và Colombard.
Haut-Armagnac
Vùng này sản xuất rượu Armagnac có chất lượng thấp hơn so với hai vùng còn lại.
Đặc điểm của Armagnac
Đặc điểm của Armagnac sẽ phụ thuộc vào độ tuổi của Armagnac, cũng như cách thức, địa điểm sản xuất và nho được sử dụng. Nói chung, bạn có thể mong đợi những điều sau đây.
Màu sắc
Màu Armagnac của rượu Armagnac phụ thuộc rất nhiều vào thời gian ủ rượu. Rượu ngâm trong thùng gỗ càng lâu thì màu sắc càng đậm đà. Armagnac trẻ hơn chưa ủ nhiều thời gian trong thùng gỗ có màu vàng và mật ong trong khi Armagnac cũ hơn có màu nâu đậm và màu gỗ gụ. Hương thơm bao gồm vani, gỗ sồi, các loại hạt và chút hương trái cây khô màu đen.
Hương thơm
Mùi hương đầu tiên của Armagnac sẽ luôn là rượu. Tuy nhiên, sau khi rượu đã được thuần hóa, những hương thơm tinh tế hơn sẽ mở ra, chẳng hạn như vani, gỗ, các loại hạt rang và một chút trái cây đen khô.
Hương vị
Hương vị trong rượu sẽ phụ thuộc vào nhiều yếu tố, nhưng đặc biệt là thời gian rượu được ủ trong thùng và hương vị của các loại rượu vang và nho khác nhau được sử dụng để pha trộn. Bạn sẽ thường nhận thấy các hương vị như mận, vỏ cam, mơ và gia vị cùng với hương caramel hoặc cà phê đậm đà hơn, đậm đà hơn.
Cách uống Armagnac
Armagnac phải được nhấm nháp từ từ và thưởng thức. Chỉ hít vài ngụm nhỏ để trải nghiệm hương vị và mùi thơm tốt nhất của nó. Không sử dụng loại rượu mạnh không lý tưởng để trải nghiệm hương vị và mùi thơm của Armagnac. Thay vào đó, hãy chọn ly được làm riêng cho Armagnac hoặc ly Champagne hình hoa tulip.
Ngửi
Không giống như việc ngửi mùi thơm của rượu vang, bạn không muốn thò mũi vào một ly Armagnac và hít một hơi thật lớn, nếu không bạn có thể bị rượu đốt cháy bên trong mũi. Sau lần ngửi đầu tiên, đợi vài phút rồi đưa lên mũi lần nữa. Bây giờ mũi của bạn đã quen với mùi rượu, bạn sẽ có thể nhận ra mùi thơm nhẹ nhàng hơn của Armagnac. Bạn cũng có thể thoa một chút Armagnac lên mu bàn tay và chờ một lát. Sau đó, ngửi thử để cảm nhận mùi hương thực sự của Armagnac.
Nhấm nháp
Chỉ nhấp một ngụm nhỏ thôi. Hãy để Armagnac đọng lại trên lưỡi rồi xoay nhẹ quanh miệng để vượt qua vết cồn và tận hưởng mọi hương vị tinh tế của rượu.
Xoay hay không Xoáy
Một số người thích xoáy; những người khác không thích. Hãy thử cả hai và xem cái nào phù hợp với bạn.
- Những người đam mê xoáy nước chuyên nghiệp tin rằng Armagnac nên được lắc nhẹ trước khi ngửi và nếm để cho phép nó hòa quyện với oxy trong không khí, từ đó nhẹ nhàng tạo ra một số đặc tính hương vị và mùi thơm tinh tế hơn.
- Những người chống xoáy cảm thấy không bao giờ nên khuấy Armagnac trước khi ngửi hoặc nếm vì hành động xoáy sẽ đưa toàn bộ cồn lên trên. Khi điều này xảy ra, thứ duy nhất bạn ngửi và nếm được là vị cay nồng và hơi ấm của rượu, chứ không phải hương vị của Armagnac.
Sử dụng nó trong cocktail
Bạn cũng có thể sử dụng Armagnac là các loại cocktail cổ điển như D'Artagnan hoặc đồ uống rượu mạnh và rượu mùi cam.
Năm nhãn hiệu Armagnac nên thử
Bạn sẽ tìm thấy hai loại nhãn hiệu khác nhau của Armagnac. Nhà sản xuất là những người trồng nho, ủ nho, pha trộn, đóng chai và bán tất cả ở cùng một địa điểm, trong khi những người đàm phán có thể sở hữu vườn nho hoặc sản xuất rượu mạnh, nhưng họ cũng có thể không.
1. Francis Darroze
Francis Darroze là một nhà đàm phán Armanac đến từ vùng Bas-Armagnac. Những chiếc Armangacs này được các nhà phê bình đón nhận nồng nhiệt, đạt điểm xếp hạng trên 90 điểm. Giá cả tùy thuộc vào độ tuổi, niên đại, độ hiếm, v.v. nhưng có thể dao động từ khoảng $60 đến khoảng $2.500 hoặc cao hơn.
2. Chúa ơi
Delord là một nhà đàm phán Bas-Armagnac khác. House of Delord đã kinh doanh Armagnac được ba thế hệ kể từ những năm 1890. Delord 25-year đặc biệt ấn tượng, nhận được 96 điểm từ Người đam mê rượu vang và 95 điểm từ Nhà chưng cất, và nó chỉ có giá khoảng $70 mỗi chai.
3. Domaine d'Espérance
Domaine d'Esperance là nhà sản xuất ở vùng Bas-Armagnac. XO Armagnac, có giá khoảng 90 USD một chai, thường được các nhà phê bình đánh giá cao. Người đam mê rượu vang nhiệt tình đánh giá 98 điểm.
4. Jollité
Jollité VSOP từ Domaine de Joy của Bas-Armagnac có thể là Armagnac khởi đầu hoàn hảo. Với mức giá chỉ $40 mỗi chai, loại Armagnac này nhận được xếp hạng khủng khiếp từ các nhà phê bình, bao gồm xếp hạng 97 điểm từ Người đam mê rượu vang và giành được Huy chương Bạc tại Cuộc thi Rượu mạnh San Francisco 2017.
5. Castarède
Nhà thương thuyết Bas-Armagnac Castarède cung cấp VSOP có giá từ $50 đến $60 nhưng được các nhà phê bình rượu đón nhận nồng nhiệt. Người đam mê rượu vang cho nó 91 điểm, gọi là ngon miệng.
Khám phá Armagnac
Lần tới khi bạn định uống rượu Scotch hoặc rượu mùi mạch nha đơn cũ sau bữa tối, hãy cân nhắc một ly Armagnac ấm áp và hấp dẫn. Bạn sẽ không hối tiếc vì đã làm vậy.
