Truyện ngụ ngôn của Aesop rất nổi tiếng trong thế giới văn học thiếu nhi nhưng việc tìm ra những sự thật hấp dẫn về Aesop là một việc khó khăn hơn nhiều. Mặc dù tác phẩm của Aesop là huyền thoại nhưng có rất ít thông tin về bản thân Aesop. Những ghi chép về thời kỳ ông sống rất sơ sài. Các học giả phải nỗ lực để phân biệt sự thật từ một bộ sưu tập tài liệu rất hạn chế.
Sự sống và cái chết
Aesop được cho là sinh vào khoảng năm 600 trước Công nguyên và mất vào khoảng năm 560 trước Công nguyên. Điều này có vẻ phù hợp với lần đầu tiên đề cập đến ông trong các văn bản cổ khác như Lịch sử của Herodotus vào năm 425 trước Công nguyên. Các nhà văn Hy Lạp khác cũng nhắc đến ông, bao gồm Aristophanes, Xenophon, Plato và Aristotle.
Anh ấy (Có lẽ) đã không viết truyện ngụ ngôn của mình
Trong khi hầu hết các học giả dường như chấp nhận ý tưởng rằng có một người tên là Aesop, người đã viết hầu hết những truyện ngụ ngôn này, thì có một nhóm học giả ngoài kia cho rằng những truyện ngụ ngôn thường được cho là của Aesop thực ra không phải của ông ấy. Như Bách khoa toàn thư về lịch sử cổ đại đã chỉ ra, các câu tục ngữ của người Sumer thường có cấu trúc và câu chuyện giống với truyện ngụ ngôn của Aesop. Do đó, một số học giả cho rằng ông không thực sự viết những câu tục ngữ đó. Tuy nhiên, thế giới có thể không bao giờ biết chắc chắn vì Aesop được nhắc đến trong một số văn bản cổ như một người kể chuyện.
Anh ấy là nô lệ
Một số hồ sơ cho thấy Aesop là nô lệ Phrygian. Rõ ràng anh ta đã thuộc sở hữu của hai chủ nhân trong suốt cuộc đời của mình. Anh ta đã bị bán cho người chủ thứ hai của mình, người được cho là đã để anh ta đi vì anh ta quá thông minh và hóm hỉnh.
Anh ấy bị dị tật về thể chất
Những người cùng thời với Aesop mô tả ông có một số dị tật về thể chất. Theo văn bản của Maximus Planudes, một học giả Byzantine cổ đại, khuôn mặt của Aesop "có màu đen" và ông là một "người lùn xấu xí, dị dạng". Bức tượng bán thân của ông, nằm trong bộ sưu tập nghệ thuật tại Villa Albani ở Rome, cho thấy ông bị một số loại dị tật về thể chất. Ngoài những tin nhắn ra, không có gì khác chứng thực anh ta trông như thế nào.
Anh ấy bị chứng khó nói
Mặc dù rất khó để biết chắc chắn, nhưng nó được gợi ý trong một số bài viết cũ hơn mà có lẽ Aesop đã nói lắp. Khả năng này rất thú vị, đặc biệt là khi anh ấy kể chuyện để kiếm sống. Mặc dù thế giới có thể không bao giờ biết chắc chắn, nhưng có giả thuyết cho rằng có lẽ Aesop đã phát minh ra con vật biết nói nên ông có một phương tiện để nói chuyện thoải mái.
Anh ấy đã bị sát hại
Có lẽ, sau khi giành được tự do khỏi kiếp nô lệ, anh ấy đã khiến một số người khó chịu vì sự hóm hỉnh, những câu chuyện và quan điểm của mình. Chuyện kể rằng anh ta đã công khai chỉ trích các linh mục ở Delphi và khiến họ tức giận đến mức họ đã giết anh ta. Không rõ anh ta bị sát hại như thế nào ngoài việc anh ta không bao giờ trở về nhà sau khi đến Delphi.
Aesop là nguồn cảm hứng
Truyện ngụ ngôn của Aesop đã gián tiếp truyền cảm hứng cho một số bộ phim, chương trình truyền hình, vở kịch và sách hiện đại. Có vẻ như cuộc sống của ông không hề dễ dàng, nhưng tài hóm hỉnh và khả năng kể chuyện của ông có thể truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ bằng văn chương hay và đạo đức sâu sắc.
