Nhện vườn màu vàng, hay Argiope aurantia, là một trong những loài nhện phổ biến nhất mà bạn sẽ thấy trong sân và vườn của mình. Những con nhện có màu sắc rực rỡ này giăng những mạng lưới lớn, dễ thấy, khiến chúng trở thành một trong những loài nhện dễ nhận biết nhất. Mặc dù vẻ ngoài của chúng có thể khiến những loài nhện sợ hãi trên thế giới, nhưng chúng, giống như hầu hết các loài nhện, về cơ bản là vô hại đối với con người.
Nhận dạng nhện vườn vàng
Bạn có thể dễ dàng nhận ra Argiope bởi màu sắc nổi bật, kích thước lớn và mạng lưới ấn tượng. Một họa tiết đậm, tương phản gồm màu đen, vàng và đôi khi là màu trắng đánh dấu bụng và chân của con nhện, có lẽ là để quảng cáo cho các loài chim và các loài săn mồi khác rằng nó sẽ không tạo ra một bữa ăn ngon. Con cái thường lớn hơn nhiều so với con đực, trong một số trường hợp có thể đạt chiều dài hơn 1 inch (28 mm). Con đực, mặc dù có kiểu dáng tương tự, nhưng có thể chỉ bằng 1/4 kích thước của con cái và có xu hướng xây dựng các mạng nhỏ hơn. Những con đực trưởng thành có thể từ bỏ việc xây dựng mạng lưới hoàn toàn để tìm kiếm con cái phù hợp và chia sẻ mạng lưới của mình trong quá trình giao phối.
Mặc dù bản thân con nhện đã lớn, đẹp và ấn tượng nhưng mạng nhện độc đáo thường là đặc điểm đáng chú ý nhất của nó. Đạt đường kính lên tới 2 feet (60 cm) với hình zigzag đặc biệt ở giữa, mạng của Argiope thực sự là một điều kỳ diệu. Phần ngoằn ngoèo của mạng, được cho là sự thích nghi để ngăn chặn những sinh vật lớn hơn vô tình phá hủy mọi công sức của nhện, được làm bằng tơ không bắt được và không dính. Con nhện thường nằm ngửa trên phần mạng này và chờ đợi con mồi. Thật ấn tượng, theo Bảo tàng Động vật chân đốt của Đại học Arkansas, con cái ăn mạng của chính mình mỗi ngày và xây dựng một mạng mới để giữ cho cấu trúc ở tình trạng tốt nhất mà không lãng phí tài nguyên.
Phạm vi và môi trường sống
Argiope phân bố trên hầu hết nước Mỹ, nhưng phổ biến nhất dọc theo các vùng ven biển. Bạn có nhiều khả năng bắt gặp loài nhện này dọc theo nửa phía đông của Bắc Mỹ, từ Ontario và các tỉnh Đại Tây Dương ở Canada, qua miền đông Hoa Kỳ và xa về phía nam đến tận Guatemala. Nó không phổ biến ở trung tâm lục địa và ở phía tây chỉ giới hạn ở California và Oregon.
Khu vườn của bạn có lẽ là môi trường sống lý tưởng cho loài nhện này, vì nó thích xây tổ ở những nơi có nắng, có mái che giữa những thảm thực vật cao hoặc dưới mái hiên nhà và nhà kho.
Con mồi
Giống như rất nhiều loài bò sát đáng sợ trong vườn, nhện vườn màu vàng có thể sẽ có nhiều lợi ích hơn là có hại. Một số loài săn mồi ưa thích của nó, chẳng hạn như rệp và châu chấu, là loài gây hại thường xuyên trong vườn. Con cái được chú ý nhờ khả năng tiêu thụ những loài con mồi lớn hơn mình nhiều, chẳng hạn như katydids và ve sầu. Các loài con mồi khác bao gồm:
- Lỗi tháng sáu
- Wasps
- Kiến
- Ong
- Bướm đêm
- Ruồi
Cắn
Với màu sắc dễ thấy như vậy, Argiope chắc chắn tạo ấn tượng về một loài côn trùng không thể coi thường. Nếu bạn đã gặp loài này trong khu vườn của mình, rất có thể bạn đang tự hỏi liệu mình có cần lo lắng về việc bị cắn hay không và nếu có thì vết cắn có độc hay không.
Trên thực tế, hầu hết các loài nhện sẽ cắn nếu bị khiêu khích và gần như tất cả đều mang một lượng nọc độc nhất định, theo Bảo tàng Lịch sử và Văn hóa Tự nhiên Burke của Đại học Washington. Tuy nhiên, nọc độc tồn tại để khuất phục con mồi và vì con người thường không phải là loài săn mồi cho nhện nên rất ít loài mang nọc độc đủ để gây hại cho con người.
Argiope cái được biết là sẽ cắn nếu cảm thấy bị đe dọa, đặc biệt nếu nó đang bảo vệ túi trứng. Tuy nhiên, nếu không bị quấy rầy, hầu hết nhện vườn màu vàng đều không quan tâm đến con người. Ngay cả khi vô tình bị cắn, bạn vẫn có thể có cảm giác châm chích nhẹ và có thể nổi lên vết sưng đỏ nhưng không gây hại gì thêm.
Khu vườn là nơi thiên nhiên gặp gỡ nền văn minh. Trong hầu hết các trường hợp, hai thế lực đối lập này có thể cùng tồn tại hòa bình. Nhiều sinh vật trong vườn, bao gồm nhện, bọ và thậm chí cả rắn, không phải là loài gây hại mà là đồng minh của chúng. Học cách sống chung với các cư dân tự nhiên khác nhau trong khu vườn của bạn và coi chúng như những sự bổ sung có lợi mà chúng chỉ làm tăng thêm sự yên bình và tĩnh lặng cho không gian xanh của bạn.
