Các phương pháp thủy canh khác nhau, mỗi phương pháp đều có những ưu điểm và nhược điểm riêng. Loại hệ thống bạn quyết định sử dụng sẽ tùy thuộc vào ngân sách của bạn, quy mô cây trồng và loại cây bạn định trồng.
Sáu phương pháp thủy canh cơ bản
Tất cả các hệ thống thủy canh đều hoạt động theo cùng một nguyên tắc: cây phát triển trong môi trường vô trùng, không cần đất, cho phép đưa chất dinh dưỡng đến rễ trực tiếp từ dung dịch nước giàu dinh dưỡng. Các hệ thống này khác nhau chủ yếu về cấu trúc. Mỗi hệ thống trong số sáu hệ thống sau đây sử dụng một phương pháp riêng để cung cấp chất dinh dưỡng cho cây đang phát triển.
Wick
Đúng như tên gọi, hệ thống này sử dụng một hoặc nhiều bấc để hút dung dịch dinh dưỡng từ bể chứa vào môi trường vô trùng như đá trân châu, vermiculite hoặc bông đá. Hệ thống bấc rẻ tiền, lắp đặt đơn giản và không cần bất kỳ máy bơm hay hệ thống thoát nước phức tạp nào.
Cây phát triển trực tiếp trong môi trường và hấp thụ chất dinh dưỡng khi cần thiết. Những hệ thống này lý tưởng cho những cơ sở nhỏ như vườn bếp trong nhà hoặc bộ sưu tập cây trồng trong nhà. Tuy nhiên, đây không phải là hệ thống phân phối hiệu quả nhất và có thể không đáp ứng đầy đủ nhu cầu của những cây lớn hoặc đang phát triển nhanh.
Nhỏ giọt
Hệ thống nhỏ giọt sử dụng một hệ thống ống mềm và đường nhỏ giọt phức tạp để đưa dung dịch dinh dưỡng đến từng cây riêng lẻ. Mỗi cây thường được cắm rễ trong môi trường khá chắc chắn, chẳng hạn như các khối bông khoáng để tránh tắc nghẽn đường dây. Loại hệ thống này hoạt động tốt đối với những cây lớn hơn, chẳng hạn như cà chua, cần phát triển trong một thời gian dài trước khi thu hoạch. Hạn chế chính của hệ thống nhỏ giọt là chi phí và bảo trì. Nhiều đường dây nhỏ giọt, bộ phát, máy bơm và đồ dùng có thể cực kỳ tốn kém đối với một khu vườn sở thích nhỏ và đường dây bị tắc hoặc rò rỉ là những vấn đề thường gặp. Việc làm sạch hệ thống phức tạp này có thể khó khăn và tốn thời gian, có thể khiến sở thích mới thú vị của bạn gặp nhiều rắc rối hơn giá trị thực sự.
Dòng chảy
Hệ thống lên xuống sử dụng máy bơm hẹn giờ để thường xuyên làm ngập và thoát nước bàn trồng trọt, trên đó cây được cắm rễ trong môi trường vô trùng. Việc ngập nước thường xuyên giúp rễ ẩm và được nuôi dưỡng tốt, đồng thời chu trình thoát nước đảm bảo rễ có thể nhận đủ oxy. Hệ thống này không quá tốn kém, dễ bảo trì và không gặp phải nhiều vấn đề liên quan đến các hệ thống khác. Mặc dù hệ thống này dễ dàng và thiết thực đối với môi trường nhà kính nhưng nó không phù hợp với một nhà bếp nhỏ- quầy hoặc vườn tắm nắng. Bàn thường được xây dựng chắc chắn và thiết thực, nhưng không nhất thiết phải hấp dẫn. Không giống như hệ thống nhỏ giọt và bấc, khó có thể tạo ra một hệ thống lên xuống đẹp mắt.
Kỹ thuật màng dinh dưỡng
Hệ thống này cũng phù hợp hơn với nhà kính hoặc cơ sở hoạt động lớn hơn so với dự án trong nhà. Kỹ thuật màng dinh dưỡng (NFT) trồng cây được treo trong giỏ nhựa và đôi khi là những khối bông khoáng nhỏ trên ống hoặc khay dài. Dung dịch dinh dưỡng chảy qua các ống lên rễ cây rồi chảy ngược trở lại bể chứa. Hệ thống này mang lại một số lợi ích. Không có đường nhỏ giọt hoặc bộ hẹn giờ nhỏ giọt, sẽ có ít thành phần hơn có thể gây ra sự cố. Các cây riêng lẻ có thể được loại bỏ và thay thế mà không làm ảnh hưởng đến phần còn lại của hệ thống. Một nhược điểm tiềm tàng của hệ thống NFT là bất kỳ sự cố hệ thống hoặc gián đoạn nguồn điện nào cũng khiến rễ cây dễ bị khô nhanh.
Văn hóa nước
Nuôi cấy nước là hệ thống thường được sử dụng thương mại nhất để tạo ra các loại cây nhỏ, ưa nước, phát triển nhanh như rau diếp hoặc rau bina. Nhìn chung, nó không khác gì một cái khay, làm bằng Styrofoam hoặc vật liệu tương tự, nổi trên bình chứa. Hệ thống này có thể lớn hoặc nhỏ tùy theo ý muốn của bạn và dễ dàng điều chỉnh theo bất kỳ số lượng cài đặt nào. Tuy nhiên, nó không phải là lựa chọn tốt nhất cho những cây lớn, sống lâu hoặc những cây thích nghi tốt hơn với điều kiện khô hơn.
Khí canh
Tương tự như NFT, hệ thống khí canh có rễ cây trần lơ lửng trong rất ít hoặc không có môi trường trồng trọt. Thay vì chảy qua hệ thống, dung dịch dinh dưỡng liên tục được phun sương lên rễ lơ lửng, cho phép hấp thụ tối đa nước, chất dinh dưỡng và oxy. Đây có lẽ là hệ thống phân phối hiệu quả nhất nhưng cũng đắt nhất. Giống như hệ thống nhỏ giọt, có rất nhiều bộ phận nhỏ cần được mua, làm sạch và bảo trì. Tuy nhiên, nếu bạn có đủ khả năng chi trả ban đầu, hệ thống này có thể sẽ mang lại cho bạn kết quả tốt nhất cho khoản đầu tư của bạn.
Bắt đầu
Nếu bạn vẫn không chắc chắn phương pháp thủy canh nào phù hợp nhất với kế hoạch của mình, hãy bắt đầu với một hệ thống nhỏ, cơ bản và trở nên thoải mái với các phương pháp thủy canh trước khi bạn cố gắng mở rộng hoặc đầu tư quá nhiều tiền vào hệ thống mới nhất, lớn nhất. Làm vườn thủy canh đòi hỏi kinh nghiệm kiểm soát mức độ dinh dưỡng, độ pH của nước, mức độ ánh sáng, độ ẩm và thậm chí kiểm soát sâu bệnh trong nhà. Tìm hiểu về cây trồng và vật liệu trước khi thực hiện một dự án lớn sẽ giảm thiểu căng thẳng, giúp quá trình học tập dễ dàng hơn và đảm bảo vụ mùa đầu tiên thành công.
