Nếu bạn thích viết truyện ngắn, có lẽ bạn đã nghĩ về khả năng kiếm sống từ nghệ thuật của mình. Giống như mọi thứ khác, việc xuất bản đã thay đổi nhanh chóng do thời đại kỹ thuật số. Mặc dù kiếm sống bằng nghề viết truyện là điều khó khăn nhưng bạn có thể tìm và tạo cơ hội để tăng lượng độc giả và tăng tiềm năng kiếm tiền.
Thử thách xuất bản truyện ngắn truyền thống
Bạn sẽ rất khó kiếm được mức lương đủ sống từ việc xuất bản truyện ngắn ở các thị trường truyền thống như tạp chí. Ngay cả những nhà văn viết truyện ngắn được xuất bản nhiều lần và đã giành được nhiều giải thưởng cũng sẽ nói với bạn rằng truyện ngắn "không thực sự mang lại lợi nhuận". Một nhà văn có thể dành nhiều thời gian và sức lực để viết nhiều truyện ngắn, xuất bản tất cả và đưa vào tuyển tập, nhưng vẫn không kiếm lại được mức lương tối thiểu so với lượng thời gian đã bỏ ra cho nỗ lực đó.
Tại sao việc viết tiểu thuyết ngắn và xuất bản nó theo cách truyền thống lại khó đến vậy? Có một số yếu tố ảnh hưởng đến tình huống này.
- Cạnh tranh khốc liệt- Việc thâm nhập vào thị trường tiểu thuyết ngắn có thể khó khăn. Các thị trường tiểu thuyết ngắn được trả lương cao hơn như Glimmer Train và Plowshares cực kỳ cạnh tranh và có thể rất khó để vượt qua, đặc biệt nếu bạn là tác giả mới. Ngay cả khi bạn xuất bản thường xuyên trên các tạp chí hàng đầu, bạn vẫn cần xuất bản một số lượng câu chuyện không tưởng mỗi tháng để có thể kiếm được một cuộc sống tươm tất.
- Thị trường trả lương thấp - Bạn sẽ tìm thấy nhiều thị trường truyện ngắn được đánh giá cao trong thế giới văn học, nhưng hầu hết trong số họ không trả nhiều tiền cho mỗi tác phẩm được chấp nhận. Một số thậm chí không đưa ra khoản bồi thường nào ngoài các bản sao của người đóng góp. Các cuộc thi truyện ngắn có thể là một cách hay để nhận được sự tán thưởng và bằng cấp nếu bạn giành chiến thắng, nhưng chúng thường không trao nhiều tiền.
Tự xuất bản (Kindle và các nền tảng khác)
Kiếm tiền đủ sống từ việc viết và gửi truyện ngắn theo cách truyền thống là điều khó khăn, nhưng có những tác giả thành công nói rằng bạn có thể kiếm tiền kha khá từ tiểu thuyết ngắn trong thời đại kỹ thuật số thông qua việc tự xuất bản và thể loại viết. Màn hình nhỏ trên các thiết bị di động như máy tính bảng và điện thoại thông minh đã tạo ra nhiều nhu cầu đọc ngắn gọn, mang tính giải trí và việc tự xuất bản mang lại cho bạn cách đưa câu chuyện của mình trực tiếp đến những độc giả có thể quan tâm đến chúng.
Tự xuất bản đã có từ nhiều năm nay, nhưng với sự xuất hiện của chương trình Kindle Direct Publishing (KDP) của Amazon, nó trở nên rẻ hơn nhiều và đơn giản hơn rất nhiều. Với KDP, tác giả có thể tải trực tiếp câu chuyện của họ lên Amazon, cung cấp chúng cho độc giả trên toàn thế giới.
Theo Dean Wesley Smith, các tác giả có thể kiếm tiền tốt từ việc tự xuất bản tiểu thuyết ngắn của họ trực tiếp lên KDP và các nền tảng khác như Smashwords hoặc Draft2Digital, là những dịch vụ phân phối giúp truyện của bạn có sẵn trên các cửa hàng bán lẻ điện tử khác như Kobo, Scribd, Barnes & Noble và Apple.
Khi bạn thường xuyên tự xuất bản nhiều câu chuyện, bạn sẽ tạo cơ hội cho nhiều nguồn thu nhập bao gồm bán âm thanh, bán hàng ở nước ngoài và đưa vào các bộ sưu tập hoặc tuyển tập. Tuy nhiên, đó là một khối lượng công việc khổng lồ vì bạn không chỉ chịu trách nhiệm về nội dung câu chuyện mà còn chịu trách nhiệm chỉnh sửa, định dạng, thiết kế bìa, quảng cáo và tiếp thị.
Viết theo thể loại
Nếu bạn viết truyện ngắn và muốn tự xuất bản, Dean Wesley Smith khuyên bạn nên học cách viết ở nhiều thể loại như khoa học viễn tưởng, kinh dị, phương Tây, bí ẩn, khiêu dâm, chính thống và kinh dị. Khi bạn có sẵn một số câu chuyện khác nhau ở nhiều thể loại khác nhau cho độc giả, bạn sẽ tăng khả năng khám phá và lượng độc giả tiềm năng với lượng khán giả đa dạng.
Viết như một doanh nghiệp
Mặc dù viết lách là một nghệ thuật nhưng bạn phải tiếp cận nỗ lực tự xuất bản của mình với tư cách là một doanh nghiệp. Điều đó không hề dễ dàng và không dành cho người yếu tim. Bạn cần đưa ra một kế hoạch kinh doanh và cần xem xét cách bạn sẽ quảng bá tác phẩm của mình, cho dù thông qua quảng cáo, tương tác với người hâm mộ thông qua mạng xã hội hay cả hai. Nếu muốn tự xuất bản truyện ngắn kiếm lời, bạn phải hết sức kỷ luật và ra tác phẩm mới thường xuyên. Tất nhiên, các tác phẩm trước đây của bạn tiếp tục hoạt động như một nguồn thu nhập thụ động vì chúng không bao giờ hết bản in.
Lý do viết truyện ngắn
Trước khó khăn trong việc kiếm sống bằng tiểu thuyết ngắn, bạn có thể thắc mắc tại sao mình lại muốn tiếp tục viết truyện. Có rất nhiều lợi ích khi viết tiểu thuyết ngắn, một số mang tính thực tế, một số mang tính nghệ thuật và một số là sự kết hợp của cả hai. Bằng cách viết những câu chuyện ngắn gọn, chặt chẽ, bạn có thể phát triển kỹ năng của mình với tư cách là một nhà văn đồng thời nâng cao uy tín xuất bản và tiềm năng kiếm tiền của mình.
- Tình yêu hình thức- Nhiều tác giả truyện ngắn tiếp tục viết truyện đơn giản vì họ yêu thích hình thức, điều này tất yếu sẽ ngắn gọn hơn nhiều so với tiểu thuyết. Nhiều nhà văn thích thú với niềm vui và thử thách khi tạo ra những câu chuyện hấp dẫn, mạnh mẽ chỉ trong vài từ.
- Sở hữu trí tuệ - Khi bạn viết truyện và xuất bản chúng, bạn đang tạo ra tài sản trí tuệ có thể được các nhà viết kịch, nhà làm phim và nhà phát triển trò chơi điện tử quan tâm. mua hoặc chọn một (hoặc nhiều) câu chuyện của bạn để phát triển trong bối cảnh khu vực cụ thể của chúng cho đối tượng hoàn toàn khác.
- Experimentation - Bạn có thể dễ dàng thử nghiệm những thể loại mới đối với mình vì truyện ngắn không đòi hỏi nhiều thời gian và sức lực như tiểu thuyết. Bạn có thể sử dụng hình thức truyện ngắn làm sân chơi để thử những điều mới và tìm hiểu về bản thân với tư cách là một nhà văn.
- Tín dụng xuất bản - Trong xuất bản truyền thống, tín dụng xuất bản có ý nghĩa rất lớn vì chúng xác định bạn là nhà văn có tác phẩm đã được các chuyên gia trong ngành xem xét kỹ lưỡng. Tín dụng xuất bản tốt cũng giúp bổ sung thêm tiểu sử nhà văn của bạn, điều mà bạn sẽ cần cho dù bạn được xuất bản theo cách truyền thống hay tự xuất bản. Tín dụng xuất bản cũng rất tốt nếu bạn muốn viết và xuất bản tiểu thuyết theo cách truyền thống.
- Cơ hội phát triển - Nếu bạn quan tâm đến việc viết các tác phẩm viễn tưởng dài hơn, các câu chuyện có thể là điểm khởi đầu tốt. Nếu một trong những truyện ngắn của bạn có bối cảnh, nhân vật hoặc tình huống cụ thể mà bạn muốn phát triển, bạn có thể mở rộng truyện đó thành tiểu thuyết hoặc thậm chí là một loạt tiểu thuyết.
Các bước bạn có thể thực hiện
Nếu bạn tìm cách xuất bản truyền thống cho câu chuyện của mình, có một số con đường đã được thử và đúng để đưa tác phẩm của bạn đến đó, tất cả đều có thể phối hợp với nhau để giúp bạn được xuất bản ở những địa điểm chất lượng, mang lại sự công nhận tên tuổi và phát triển danh sách tín dụng xuất bản ngày càng tăng.
Tạp chí văn học
Có rất nhiều tạp chí văn học muốn và cần những câu chuyện của những nhà văn đã thành danh và những tài năng mới. Bạn có thể thực hiện tìm kiếm chung cho các tạp chí văn học hoặc bạn có thể sử dụng một trang như Nhà thơ và Nhà văn cung cấp danh sách có thể tìm kiếm được. Hãy kiểm tra cẩn thận các nguyên tắc gửi bài cho từng tạp chí vì chúng khác nhau tùy theo thể loại tạp chí xuất bản và liệu bài gửi điện tử có được chấp nhận hay không. Thời gian đọc cũng có thể khác nhau. Một số khu chợ nổi tiếng nhất bao gồm:
- Ploughshares là tạp chí văn học của Đại học Emerson và đã xuất bản tiểu thuyết ngắn chất lượng cao từ năm 1971. Họ chấp nhận bài gửi từ ngày 1 tháng 6 đến ngày 15 tháng 1 hàng năm. Khoản thanh toán cho các câu chuyện và bài luận dao động từ $50 đến $250. Họ cũng có Cuộc thi Nhà văn Mới nổi. Người chiến thắng cuộc thi nhận được $2.000.
- Tin House đã xuất hiện từ năm 1999 và có truyện ngắn, tiểu luận, thơ và phỏng vấn. Họ xem xét các bài nộp tự nguyện vào tháng 3 và tháng 9 hàng năm. Truyện ngắn không quá 10.000 từ. Khoản thanh toán cho các câu chuyện dao động từ $50 đến $200.
- Zoetrope All-Story bắt đầu hoạt động vào năm 1997 với người sáng lập Francis Ford Coppola. Họ chấp nhận những câu chuyện ngắn tối đa 7.000 từ không được yêu cầu và họ yêu cầu bạn gửi không quá hai câu chuyện mỗi năm. Khoản thanh toán cho mỗi câu chuyện không được liệt kê, nhưng nó chắc chắn ở mức độ chuyên nghiệp, vì họ đã xuất bản các câu chuyện của Margaret Atwood, Salmon Rushdie và Haruki Murakami.
Tạp chí dành riêng cho từng thể loại
Các nhà văn viết tiểu thuyết suy đoán, chẳng hạn như khoa học viễn tưởng, giả tưởng và kinh dị, sẽ tìm thấy rất nhiều tạp chí đang tìm kiếm những câu chuyện hay. Giống như các tạp chí văn học, nguyên tắc nộp và thời gian đọc cũng khác nhau. Nếu bạn thích viết truyện ở những thể loại này, bạn có thể muốn ghé thăm một số khu chợ nổi tiếng nhất.
- Analog xuất bản khoa học viễn tưởng trong đó khoa học, dù là vật lý, tâm lý hay xã hội học, đều là một phần quan trọng của cốt truyện. Bạn có thể gửi những câu chuyện dưới 20.000 từ. Tạp chí trả tám đến mười xu mỗi từ cho những truyện ngắn được chấp nhận.
- Tạp chí Khoa học Viễn tưởng của Asimov bắt đầu hoạt động vào năm 1977 với nhà văn khoa học viễn tưởng huyền thoại Isaac Asimov đứng đầu. Tạp chí đang tìm kiếm những câu chuyện khoa học viễn tưởng chất lượng cao mang tính nhân vật mạnh mẽ. Họ chấp nhận những câu chuyện dưới 20.000 từ. Khoản thanh toán từ 8 đến 10 xu cho những câu chuyện từ 7.000 từ trở xuống. Họ trả 8 xu cho mỗi từ trên 7.000.
- Apex xuất bản truyện ngắn thuộc thể loại khoa học viễn tưởng, giả tưởng và kinh dị và họ đang tìm kiếm những tiếng nói đa dạng. Truyện không được dài quá 7.500 từ và họ trả sáu xu mỗi từ cho một câu chuyện được chấp nhận.
- Lamplight đang tìm kiếm tiểu thuyết văn học đen tối. Không cho phép zombie, người sói hoặc ma cà rồng. Họ chuyên về những câu chuyện rùng rợn và đáng lo ngại gợi nhớ đến The Twilight Zone và The Outer Limits. Tạp chí chấp nhận gửi những câu chuyện lên tới 7.000 từ. Khoản thanh toán là 3 xu một từ, với giới hạn trên là $150.
Tuyển tập
Tuyển tập là tập hợp các truyện ngắn của nhiều nhà văn khác nhau và chúng đặc biệt phổ biến dưới dạng sách điện tử. Nếu bạn có một truyện ngắn trong tuyển tập bao gồm các tác giả nổi tiếng, nó sẽ cung cấp một công cụ tuyệt vời để giới thiệu với độc giả mới về bài viết của bạn. Trong xuất bản truyền thống, tuyển tập là tuyển tập các bản in lại đã được xuất bản trên các tạp chí văn học, chẳng hạn như tuyển tập "Best Of". Các tuyển tập tự xuất bản ra đời nhờ kết nối mạng, khi các nhà văn có chung sở thích quyết định tập hợp chúng lại với nhau. Dù thế nào đi nữa, tuyển tập có thể giúp tác phẩm của bạn có thêm độc giả.
Cuộc thi truyện ngắn
Nếu bạn muốn nâng cao uy tín nhà văn của mình, việc tham gia các cuộc thi truyện ngắn được tôn trọng không bao giờ có hại. Mặc dù một số cuộc thi hợp pháp tính phí đọc nhỏ nhưng cách tốt nhất của bạn là tham gia các cuộc thi miễn phí trao giải thưởng tiền mặt vì các cuộc thi lừa đảo sẽ tính phí. Một số cuộc thi viết có uy tín cao và có thể có tác động tích cực, đáng kể cho sự nghiệp viết lách của bạn nếu bạn giành chiến thắng, chẳng hạn như một hợp đồng xuất bản hoặc sự quan tâm của một đại lý văn học.
Cơ hội làm nghề tự do
Bạn có thể kiểm tra các trang web dành cho các nhà văn tự do như Upwork và Freelancer để xem họ có công việc liên quan đến viết truyện ngắn hay không. Vì bạn có thể sẽ viết ma cho những câu chuyện này nên những công việc này sẽ không giúp bạn xuất bản các khoản tín dụng. Tuy nhiên, họ sẽ mang lại cho bạn trải nghiệm làm việc tốt và giúp bạn kiếm được một số tiền khi làm công việc bạn yêu thích.
Tìm kiếm sự cải tiến liên tục
Bạn sẽ muốn phát triển kỹ năng của mình, đặc biệt nếu bạn là người mới viết và gửi. Kể chuyện có một lộ trình học tập, giống như bất kỳ nghệ thuật nào khác. Bạn cần nghiên cứu kỹ năng viết tiểu thuyết, sau đó áp dụng những gì học được vào việc viết nhiều truyện hơn. Một trong những điều tốt nhất bạn có thể làm cho sự phát triển của mình với tư cách là một nhà văn là tham gia vào các cuộc phê bình, với một đối tác phê bình hoặc trong các nhóm phê bình. Bạn có thể bắt đầu bằng cách tham gia các nhóm trực tuyến, chẳng hạn như:
- Absolute Write- Nếu bạn đang tìm kiếm những lời phê bình hay và chắc chắn, bạn không thể sai lầm với các bảng phê bình trên diễn đàn Viết tuyệt đối. Diễn đàn phê bình chính có tên là Chia sẻ công việc của bạn. Ngoài ra còn có một diễn đàn có tên là Người đọc Beta, Người cố vấn và Người bạn Viết lách, nơi bạn có thể kết nối với những người mà bạn có thể trao đổi câu chuyện để lấy phản hồi.
- Critique Circle - Với gần 3.000 thành viên, Critique Circle là một nhóm phê bình trực tuyến tích cực đã hoạt động từ năm 2003. Họ có hệ thống cho và nhận, theo đó bạn phải phê bình truyện của tác giả khác để nhận được phê bình của chính mình.
- Diễn đàn Viết - Trong diễn đàn phụ Hội thảo Viết của Diễn đàn Viết, bạn sẽ tìm thấy cơ hội làm việc với các nhà văn khác để phê bình các câu chuyện thuộc nhiều thể loại, bao gồm tiểu thuyết nói chung, khoa học viễn tưởng, kinh dị, bí ẩn, giả tưởng, tội phạm và ly kỳ, bí ẩn, khiêu dâm và những thể loại khác.
- Critters - Nếu bạn viết tiểu thuyết suy đoán, bao gồm khoa học viễn tưởng, giả tưởng và kinh dị, bạn sẽ muốn xem Critters. Nó đã tồn tại hơn 20 năm và là một nguồn tài nguyên tuyệt vời để phê bình và kết nối với các nhà văn khác.
Nếu bạn quyết định tham gia vào một hoặc nhiều nhóm phê bình, bạn sẽ cần phải tỏ ra lạnh lùng vì ý kiến về tác phẩm của bạn chắc chắn sẽ khác nhau. Hãy cởi mở với mọi nhận xét và đề xuất, sau đó sử dụng những gì hữu ích cho bạn.
Tin vào chính mình
Bạn sẽ cần một sự tự tin và quyết tâm lành mạnh để thành công với tư cách là một nhà văn viết truyện ngắn, cho dù bạn theo đuổi lợi nhuận, sự hoan nghênh của giới phê bình hay cả hai. Nếu bạn chọn con đường truyền thống, câu chuyện của bạn có thể sẽ bị từ chối nhiều hơn là được chấp nhận. Nếu bạn chọn tự xuất bản thì vẫn sẽ có người không thích truyện của bạn. Từ chối là một phần của thỏa thuận, nhưng nó không nhất thiết phải là yếu tố phá vỡ thỏa thuận. Nếu bạn thích viết tiểu thuyết ngắn thì hãy kiên trì. Bạn sẽ không bao giờ đến được gần ước mơ của mình nếu bạn mất lòng và bỏ cuộc.
