Cổ vũ có nguy hiểm hơn bóng đá không? Trong khi hầu hết mọi người sẽ có câu trả lời đột ngột như "Tất nhiên là không! Đừng ngớ ngẩn!", nhưng câu hỏi thực sự phức tạp hơn thế. Đội cổ vũ chắc chắn là những vận động viên luyện tập kỹ năng của họ không chỉ bằng cơ thể mà còn cả giọng nói của họ hầu như hàng ngày. Các pha nguy hiểm cần có của hoạt náo viên là sự kết hợp giữa cử tạ (dùng nhau làm tạ) và thể dục nhào lộn. Các pha nguy hiểm đòi hỏi sự linh hoạt, thăng bằng, sức mạnh và sự tập trung cao độ - đặc biệt vì nhiều pha trong số đó được thực hiện từ độ cao ít nhất gấp đôi người bay.
Tất cả nỗ lực thể chất này cũng phải trông có vẻ dễ dàng, không giống như các cầu thủ bóng đá hoặc các môn thể thao khác khiến người hâm mộ càng thấy phấn khích. Không ai sẽ đổ lỗi cho một hậu vệ vì đã không mỉm cười khi anh ta chạy qua khu vực cuối, nhưng nếu một hoạt náo viên nhăn mặt khi mắt cá chân của cô ấy bị trượt do tự do, mọi người sẽ chú ý và điều đó sẽ phá vỡ sự khuyến khích và động lực.
Tùy thuộc vào ý nghĩa của "Nguy hiểm"
Theo một nghiên cứu gần đây, hoạt náo viên chắc chắn nguy hiểm hơn bóng đá, tức là nếu nói đến "nguy hiểm" mà bạn đang nói đến nguy cơ chấn thương. Theo một nghiên cứu gần đây của Bệnh viện Nhi đồng Columbus ở Ohio, có 22.900 ca chấn thương liên quan đến hoạt náo viên được điều trị tại phòng cấp cứu vào năm 2002. Con số này nhiều hơn gấp đôi so với năm 1990 và gần gấp sáu lần so với năm 1980., điều này chỉ tính đến những vết thương đã được xếp hạng phải đến phòng cấp cứu; Giống như hầu hết các môn thể thao, hầu hết những người tham gia sẽ cố gắng che giấu chấn thương nếu có thể và "bỏ đi" để không tỏ ra yếu đuối hoặc khiến cả đội thất vọng.
Điều đáng lo ngại hơn nữa là trong khoảng thời gian từ năm 1982 đến năm 2005, đã có 104 vụ chấn thương nghiêm trọng xảy ra đối với các vận động viên nữ trung học và đại học (" thảm họa" thường có nghĩa là chấn thương đầu và cột sống, đôi khi dẫn đến tử vong). Hơn một nửa trong số đó là kết quả của các hoạt động cổ vũ. Nghiên cứu của Trung tâm Nghiên cứu Chấn thương Thể thao Thảm họa Quốc gia đã chứng minh rằng hoạt náo viên chắc chắn là môn thể thao nguy hiểm nhất đối với phụ nữ; trên thực tế, nguy hiểm hơn tất cả các môn thể thao khác của phụ nữ cộng lại.
Tuy nhiên, mặc dù tỷ lệ chấn thương theo phần trăm đó khiến môn thể thao này có vẻ nguy hiểm hơn bóng đá theo một nghĩa nào đó, nhưng tất cả số liệu thống kê đều cho thấy rằng các cầu thủ bóng đá thực sự có nhiều khả năng tử vong vì chấn thương liên quan đến thể thao hơn so với hoạt náo viên. Ngoài ra, xét về tỷ lệ chấn thương trên số người tham gia, hoạt náo viên thậm chí còn không được xếp vào top bảy môn thể thao nguy hiểm nhất.
Đừng hỏi "Cổ vũ có nguy hiểm hơn bóng đá không" - Hãy hỏi "Tại sao?"
Mặc dù câu hỏi so sánh hoạt náo viên với bóng đá phụ thuộc vào nhận thức, nhưng không thể phủ nhận rằng nó nguy hiểm và ngày càng trở nên nguy hiểm hơn. Câu hỏi thực sự nên là "Tại sao? Và có thể làm gì với nó?"
Các nhà nghiên cứu chỉ ra một số yếu tố góp phần làm tăng đáng kể số ca chấn thương.
- Nhiều vận động viên thể dục trẻ tài năng đã chuyển từ thi đấu trẻ sang thế giới cổ vũ, và với bộ kỹ năng nâng cao đó đã đẩy môn thể thao này vượt xa những màn lắc lắc đơn giản bên lề.
- Huấn luyện viên cho đội cổ vũ thường được đào tạo rất ít hoặc không có về an toàn và các pha nguy hiểm ngoài những gì họ đã học được từ kinh nghiệm. Đôi khi, đội cổ vũ thực hiện những pha nguy hiểm chỉ được huấn luyện bởi các hoạt náo viên khác.
- Đội cổ vũ được yêu cầu biểu diễn ở ngày càng nhiều sự kiện và trên nhiều bề mặt khác nhau bao gồm cả xi măng và sỏi.
- Đội cổ vũ được khuyến khích trở nên cực kỳ cạnh tranh và điều này thúc đẩy họ thực hiện những pha nguy hiểm cao hơn và nguy hiểm hơn.
Một số trường trung học và cao đẳng đã loại bỏ việc bay khỏi danh mục của đội của họ, vừa để bảo vệ các hoạt náo viên vừa để giảm chi phí bảo hiểm trách nhiệm pháp lý. Những người khác đã tăng cường đào tạo huấn luyện viên của họ và họ cũng nhấn mạnh vào việc sử dụng các thiết bị an toàn như thảm cho những pha nguy hiểm phức tạp hơn.
Một trở ngại khó chịu đối với việc tăng cường an toàn là việc nhiều bang từ chối phân loại cổ vũ là một "môn thể thao". Việc phân loại như vậy sẽ phải chịu sự giám sát và quy định nhiều hơn. Thay vào đó, nó được coi là một “hoạt động” giống như câu lạc bộ cờ vua. Một phần sự miễn cưỡng này có thể đơn giản là do chính quyền các bang không nhận thức được hoạt động cổ vũ cần một cơ cấu an toàn toàn diện hơn đến mức nào.
Trong khi đó, tùy thuộc vào chính các đội, huấn luyện viên và hoạt náo viên để giữ cho các pha nguy hiểm của họ ngoạn mục một cách an toàn nhất có thể.
