Natchez, Mississippi có thể chỉ là thủ đô quê hương của miền Nam trước thời kỳ nội chiến. Ẩn mình sau rêu Tây Ban Nha và kudzu, bạn sẽ tìm thấy nhiều ngôi nhà trước thời kỳ tiền nội chiến được bảo trì đẹp đẽ, đảm bảo sẽ đưa bạn quay ngược thời gian để thưởng thức hương vị miền Nam xưa.
Những ngôi nhà Antebellum
Thuật ngữ tiền nội chiến dùng để chỉ thời kỳ trước chiến tranh và những ngôi nhà thời kỳ tiền nội chiến ở Natchez thường được xây dựng trong khoảng thời gian 30-40 năm trước Nội chiến. Về mặt kiến trúc, những ngôi nhà được xây dựng theo phong cách Hy Lạp/Cổ điển Phục hưng hoặc Phong cách Liên bang và được đặc trưng bởi các cột trụ, mái hiên lớn (thường là cả mái hiên và ban công), mái có đầu hồi và các cửa sổ đối xứng, cách đều nhau. Bên trong, những ngôi nhà rất hoành tráng, có lối vào lớn, cầu thang rộng rãi và phong cách thiết kế nội thất trang trọng, kết hợp đồ cổ của miền Nam và những món đồ nhập khẩu từ Châu Âu.
Đồn điền Monmouth
Monmouth là ngôi nhà thời kỳ tiền nội chiến với lịch sử đầy màu sắc. Ngôi nhà được mua với số tiền khổng lồ là 12.000 đô la vào năm 1826 bởi Tướng John A. Quitman, người mặc dù đến từ New York nhưng đã nhiệt tình áp dụng lối sống miền Nam và cuối cùng trở thành thống đốc bang Mississippi. Tướng Quitman là người lớn tiếng ủng hộ việc ly khai, và mặc dù ông đã chết trước khi Nội chiến bắt đầu, binh lính của Liên minh đã tấn công Monmouth để trả thù. Monmouth được tha khi các con gái của Tướng Quitman thề trung thành với Liên minh. Ngôi nhà vẫn thuộc quyền sở hữu của gia đình Quitman cho đến năm 1914 và sau đó rơi vào tình trạng hư hỏng cho đến khi chủ sở hữu hiện tại là Ron và Lani Riches mua lại ngôi nhà vào những năm 1970 và bắt đầu quá trình trùng tu.
Những người chủ hiện tại đã biến Monmouth thành một nhà nghỉ B&B từng đoạt giải thưởng. Cơ sở lưu trú có 30 phòng được trang trí theo phong cách sang trọng, trang trọng với sự pha trộn giữa đồ cổ miền Nam và các món đồ truyền thống của Anh và Pháp.
''Monmouth Plantation, 36 Melrose Ave, Natchez, M2, 39120 1-800-828-4531''
Đồn điền Dunleith
Dunleith được xây dựng từ đống đổ nát của một ngôi nhà khác - Routhland - bị cháy rụi sau một trận sét đánh vào năm 1855. Routhland được xây dựng lại vào năm sau, nhưng chủ sở hữu buộc phải bán bất động sản cho Alfred Davis gia đình đặt tên cho ngôi nhà theo tên hiện tại.
Ngôi nhà được xây dựng theo phong cách Phục hưng Hy Lạp, nổi bật với 26 cây cột Tuscan xung quanh khu nhà. Những cánh cổng sắt phức tạp nối các cột xung quanh mái hiên hai tầng. Bên trong, những chiếc lò sưởi bằng đá cẩm thạch của Ý tô điểm cho lò sưởi khắp ngôi nhà rộng 9.400 foot vuông. Phong cách trang trí sang trọng với đèn chùm trang trí công phu và đồ gỗ chi tiết tinh xảo.
Dunleith Plantation mở cửa cho công chúng tham quan và cũng hoạt động như một khách sạn và nhà hàng.
''Dunleith Plantation, 24 Homochitto Street, Natchez, MS, 39120 1-800-433-2445''
Những ngôi nhà khác ở Natchez Antebellum
Magnolia Hall
Magnolia Hall là khu đất cuối cùng được xây dựng ở Natchez trước Nội chiến. Ngôi nhà thuộc sở hữu của gia đình Henderson và có bộ sưu tập trang phục cũng như bảo tàng búp bê cổ.''Magnolia Hall, 215 South Pearl Street, Natchez, MS, 39120 (601)443-9065''
Nhà Kyle
Ngôi nhà thời kỳ tiền nội chiến này độc đáo ở chỗ nó là tài sản duy nhất trong khoảng thời gian đó thuộc về một người Mỹ gốc Phi tự do. Người ta cho rằng nó được xây dựng cho Nancy Kyle, một cựu nô lệ, người có quan hệ tình cảm với một thương nhân da trắng tên là Charles Kyle. Ngôi nhà Kyle không hoành tráng như những ngôi nhà trong đồn điền - nó là một ngôi nhà khung đơn giản - nó thể hiện phong cách ngôi nhà mà nhiều gia đình thiếu sự thịnh vượng của các chủ đồn điền sinh sống.'' Nhà Kyle, 301 Main Street, Natchez, MS, 39210 (601)445-0728''
Stanton Hall
Ngôi nhà trang nghiêm này chiếm toàn bộ khu phố ở Natchez và là một trong những di tích lịch sử được ghé thăm thường xuyên nhất trong cả nước. Bên ngoài của nó được trát vữa màu trắng, còn bên trong có đèn chùm ở mỗi phòng và những chiếc gương lá vàng của Pháp.''Stanton Hall, 401 High Street, Natchez, MS, 39210 1-800-647-6742''
Thông tin thêm
Với 300 ngôi nhà thời kỳ tiền nội chiến ở Natchez, có rất nhiều cơ hội để thưởng thức kiến trúc, phong cách trang trí và nét quyến rũ cổ xưa của miền Nam. Các trang web sau đây sẽ giúp bạn bắt đầu:
- Chuyến hành hương Natchez
- Đồn điền Monmouth
- Đồn điền Dunleith
