Trong khi các sản phẩm và canh tác hữu cơ ngày càng phổ biến, cũng có một số nhà phê bình đưa ra tuyên bố rằng tác động tiêu cực của canh tác hữu cơ lớn hơn lợi ích và nghi ngờ nó có thể là một giải pháp toàn cầu. Hiện tại có một số khía cạnh tiêu cực đối với canh tác hữu cơ, mặc dù nhiều khía cạnh có thể được khắc phục bằng nghiên cứu và chính sách.
Một số loại thuốc trừ sâu hữu cơ không an toàn
Lý tưởng nhất là nông dân hữu cơ thường tìm cách ngăn ngừa sâu bệnh và cỏ dại tích tụ bằng cách trồng xen canh, tức là trồng hai vụ theo hàng xen kẽ hoặc trồng nhiều vụ. Sâu bệnh thường đặc trưng cho từng loại cây trồng. Vì vậy, bằng cách đa dạng hóa cây trồng tại bất kỳ thời điểm nào, sự gia tăng số lượng sâu bệnh và mầm bệnh của bất kỳ loại nào đều có thể được ngăn chặn. Tuy nhiên, đôi khi sâu bệnh tích tụ, đặc biệt là ở các trang trại hữu cơ thâm canh chỉ tập trung vào một loại cây trồng. Trung tâm hữu cơ chỉ ra rằng các loài săn mồi tự nhiên hoặc phương pháp canh tác được sử dụng đầu tiên. Nếu cách đó không hiệu quả, có một số hóa chất có nguồn gốc tự nhiên đã được USDA sàng lọc và cho phép sử dụng và có thể được sử dụng như là phương sách cuối cùng.
Một số chất này đã được phát hiện là có tác dụng phụ. Ví dụ, thuốc diệt nấm gốc đồng được sử dụng trong cả canh tác hữu cơ và canh tác thông thường có thể xâm nhập và tồn tại trong đất và nước trong quá trình sử dụng và thông qua dư lượng trên thực phẩm có thể gây hại cho con người và vi khuẩn. Năm 2011, Scientific American cũng nhấn mạnh tác dụng độc hại của Rotenone, một loại thuốc trừ sâu đối với con người, động vật và đặc biệt là cá, mặc dù nó có nguồn gốc từ tự nhiên.
Các chất thay thế cho thuốc diệt nấm đồng
Như báo cáo của EcoWatch đã chỉ ra, thuốc diệt nấm đồng được sử dụng trong canh tác hữu cơ phải là loại dùng cho thực phẩm và được sử dụng ở mức độ thấp hơn nhiều so với các trang trại thông thường. Hơn nữa, Viện Đánh giá Vật liệu Hữu cơ (OMRI) liệt kê các lựa chọn thay thế cho các loại thuốc trừ sâu này và rất dễ tránh các sản phẩm làm từ đồng vì chúng không phải là thuốc diệt nấm duy nhất được sử dụng trong các trang trại hữu cơ.
Rotenone bị cấm bán đồ ăn
Ủy ban Tiêu chuẩn Hữu cơ Quốc gia trong một bản kiến nghị năm 2012 đã đề xuất rằng Rotenone bị cấm hoàn toàn trước tháng 1 năm 2016 (trang 1); quyết định vẫn đang chờ xử lý vào năm 2017, vì NOSB muốn có thời gian để tìm giải pháp thay thế. Hiện tại, nó được OMRI liệt kê chỉ dành cho ứng dụng hạn chế và nó chỉ được sử dụng làm chất độc cho cá theo Cục Tiếp thị Nông nghiệp (trang 11). Việc bán Rotenone đã bị ngừng ở Hoa Kỳ để sử dụng trong thực phẩm vào thời điểm có bản kiến nghị năm 2012 (trang 2). Việc sử dụng Rotenone cũng đang giảm ở các quốc gia chưa cấm, cả Tin tức Đất mẹ và Dịch vụ Tiếp thị Nông nghiệp đều chỉ ra. Cả cộng đồng nông dân hữu cơ và chính phủ Hoa Kỳ đều phản ứng nhanh chóng và tích cực trước những đánh giá tiêu cực về Rotenone bằng cách ngừng hoặc hạn chế sử dụng nó để giữ cho sản phẩm hữu cơ an toàn cho người tiêu dùng và các loài khác trên thế giới.
Thực hành trồng đa canh để tránh nhu cầu thuốc trừ sâu
Để ngăn ngừa sâu bệnh tích tụ, nông dân và người làm vườn hữu cơ có thể cố gắng tránh chỉ trồng một sản phẩm mà đa dạng hóa sang nhiều loại cây trồng và vật nuôi để duy trì hệ sinh thái trang trại khỏe mạnh.
Điều này thúc đẩy khả năng phục hồi tự nhiên chống lại sâu bệnh bằng cách tạo cơ hội cho những kẻ săn mồi tự nhiên của sâu bệnh và mầm bệnh phát triển theo ghi chú của một nghiên cứu Tự nhiên năm 2010.
Nó tạo ra ít năng suất hơn và cần nhiều đất hơn
Những người chỉ trích canh tác hữu cơ chỉ ra rằng các phương pháp canh tác thông thường mang lại nhiều sản phẩm hơn trang trại hữu cơ, kết luận rằng canh tác hữu cơ là không hiệu quả. Họ chỉ ra rằng mặc dù canh tác hữu cơ có thể hấp dẫn đối với những người tiêu dùng có đủ khả năng mua thực phẩm, nhưng một trong những tác động tiêu cực của canh tác hữu cơ là nó có thể không đủ nuôi sống tất cả mọi người trên thế giới, theo một bài báo năm 2015 trên The Guardian.
Một phân tích như vậy được báo cáo trên Forbes dựa trên số liệu của USDA. Nó cho thấy khoảng cách tối đa trong hai hệ thống được thể hiện ở năng suất bông thấp hơn 45% và năng suất ngô và gạo ở mức dưới 35-39%. Phân tích cũng cho thấy 55 loại cây trồng trong số 370 loại cây trồng có năng suất tốt hơn so với canh tác thông thường, chủ yếu là trồng cỏ khô/cây ủ chua, những loại cây không được coi là cây lương thực. Nhiều nghiên cứu gần đây hơn, chẳng hạn như báo cáo đánh giá của Nature Plants năm 2016 về phân tích tổng hợp (phân tích của nhiều nghiên cứu khoa học), cho thấy sự khác biệt về năng suất không quá lớn. Đối với các loại cây trồng như lúa và ngô, năng suất hữu cơ chỉ thấp hơn 6-11%, trong khi lúa mì và trái cây có năng suất thấp nhất với năng suất thấp hơn 27-37% so với các trang trại thông thường (trang 5).
Việc giảm năng suất từ các trang trại hữu cơ không đồng đều giữa các vùng hoặc cũng không đúng đối với tất cả các loại cây trồng. Năng suất phụ thuộc vào một số yếu tố và những yếu tố này cần được xem xét để cải thiện năng suất của trang trại hữu cơ.
Năng suất cải thiện theo tuổi ở trang trại hữu cơ
Theo thời gian, các trang trại hữu cơ được cho là có năng suất cao hơn. Tại Viện Rodale, nơi thực hiện thí nghiệm so sánh trang trại thông thường và trang trại hữu cơ trong 35 năm, các trang trại hữu cơ sản xuất tương đương hoặc nhiều hơn trang trại thông thường. Vì vậy, chủ sở hữu của các trang trại hữu cơ trẻ hơn chỉ cần kiên nhẫn và tiếp tục xây dựng đất màu mỡ để đạt được năng suất cao và bền vững.
Nông nghiệp hữu cơ có thể hoạt động tốt hơn trong điều kiện khắc nghiệt
Viện Rodale nhận thấy rằng trong những năm hạn hán (trang 1), năng suất từ các trang trại hữu cơ cao hơn. Canh tác hữu cơ có thể được áp dụng ở những vùng, khu vực thường xuyên bị hạn hán để thu được nhiều năng suất hơn từ đất đai, thay vì các trang trại thông thường đang gặp bất lợi ở đây. Theo báo cáo của The Guardian, trong các kịch bản ấm hơn trong tương lai do biến đổi khí hậu dự đoán, canh tác hữu cơ có thể là lựa chọn tốt hơn.
Nông nghiệp hữu cơ thực hiện tốt ở các nước đang phát triển
Viện Worldwatch, nơi xem xét các nghiên cứu trên toàn thế giới, đã phát hiện ra rằng ở các nước đang phát triển, canh tác hữu cơ tốt hơn canh tác thông thường. Ở các khu vực phát triển như Mỹ và Châu Âu. Năng suất tốt hơn đạt được bằng cách sử dụng quá nhiều phân bón hóa học và thuốc trừ sâu. Vì vậy, canh tác hữu cơ có thể được thúc đẩy ở những khu vực khan hiếm tài nguyên và kinh phí vì tất cả các khoản chi tiêu tăng thêm chỉ mang lại cho canh tác thông thường một lợi thế nhỏ như CNBC lưu ý. Vì vậy, bằng cách chọn những khu vực thích hợp cho canh tác hữu cơ, năng suất từ một khu vực có thể được tối đa hóa mà không làm tăng diện tích đất cần thiết.
Phát triển giống hữu cơ thông qua nghiên cứu
Một nghiên cứu khoa học ghi nhận rằng 95% giống cây trồng và vật nuôi được sử dụng trong canh tác hữu cơ là những giống được phát triển cho canh tác thông thường. Họ chỉ ra rằng nếu các giống được phát triển đặc biệt cho điều kiện đồng ruộng ở các trang trại hữu cơ thì năng suất có thể được cải thiện. Báo cáo của Wall Street Journal năm 2015 cho biết chỉ có “2% ngân sách của Bộ Nông nghiệp dành cho nghiên cứu, khuyến nông và giáo dục hỗ trợ nghiên cứu về canh tác hữu cơ được chứng nhận”. Vì vậy việc tăng cường tài trợ cho canh tác hữu cơ là rất cần thiết.
Ảnh hưởng sức khỏe lên cơ thể
Thực phẩm hữu cơ thường được coi là lành mạnh hơn thực phẩm được sản xuất thông thường vì chúng thiếu hormone tăng trưởng bổ sung và các yếu tố nghi vấn khác. Mercola khuyến nghị thực phẩm hữu cơ để tránh nhiều vấn đề về sức khỏe. Tuy nhiên, điều này không loại trừ thực phẩm hữu cơ khỏi bị chỉ trích, vì nhiều nhà phê bình tấn công các phương pháp sản xuất thực phẩm hữu cơ và tác động của chúng đối với cơ thể.
Mối quan tâm về phân bón và vi khuẩn
Một số lo ngại rằng phân có thể chứa vi khuẩn gây hại cho con người. Phân bón được quy định chặt chẽ theo tiêu chuẩn USDA. Một báo cáo của WebMD cho biết ô nhiễm thực phẩm có nhiều khả năng xảy ra ở thực phẩm hữu cơ sau thu hoạch và điều này có thể xảy ra ngay cả với thực phẩm thông thường. Tất nhiên, vấn đề này không phải là lỗi của nông dân hữu cơ, nhưng dù sao nó cũng là một vấn đề đáng lo ngại.
Giải pháp đơn giản
Giải pháp cho vấn đề này là vệ sinh đúng cách và rửa sạch sản phẩm tươi trước khi sử dụng.
Lo ngại xói mòn đất
Trồng trọt hữu cơ khuyến khích làm đất ít nhất có thể để bảo vệ cấu trúc đất; tuy nhiên, các trang trại hữu cơ sử dụng máy móc và phương pháp cày xới đất giống như các trang trại thông thường và có thể gây xói mòn đất. Tuy nhiên, theo một bài báo trên tạp chí Nature, tác động của canh tác hữu cơ lên đất ít hơn so với canh tác thông thường, bởi vì việc xây dựng đất lành mạnh là nền tảng của canh tác hữu cơ. Dù đã hơn 30 tuổi nhưng kết quả này vẫn phù hợp.
Giải pháp chống mất đất
Vấn đề xói mòn đất do thâm canh có thể được ngăn chặn bằng cách:
- Cày dọc theo đường đồng mức và trồng hàng rào hoặc cây xanh để bảo tồn đất gợi ý bài báo The Guardian năm 2015.
- Một giải pháp khác là thực hành nuôi trồng thủy sản ủng hộ phương pháp canh tác không cần cày xới.
Vận tải và Vận tải đường bộ
Vận chuyển hàng hóa hữu cơ là một lĩnh vực khác được quan tâm vì nhiều lý do.
-
Xe tải chở cà chua Tăng vận tải đường bộ:Có mối lo ngại chung về sự phát triển của vận tải đường bộ gây tổn hại đến đường sắt hoặc tàu thân thiện với môi trường hơn để vận chuyển thực phẩm. Theo báo cáo của ScienceDaily, không có sự khác biệt giữa số dặm ăn của thực phẩm hữu cơ và thực phẩm thông thường. Tuy nhiên, vận tải đường bộ trở nên phổ biến vì chúng có thể tiếp cận các trang trại và người tiêu dùng một cách dễ dàng.
- Vận chuyển đường dài: Tuy nhiên, một số mặt hàng hữu cơ được vận chuyển xa hơn thực phẩm thông thường, chẳng hạn như xoài và ớt xanh, lưu ý nghiên cứu của ScienceDaily. Chúng được nhập khẩu vào Mỹ từ các nước Nam Mỹ chứ không phải từ các nước láng giềng và điều này khiến giá cao hơn. Tuy nhiên, đây không phải là tác động của canh tác hữu cơ mà là nhu cầu về hàng hóa hữu cơ do người tiêu dùng định hướng.
- Di chuyển số lượng nhỏ: Do khối lượng thực phẩm hữu cơ ít hơn thực phẩm thông thường và các trang trại phân tán nên việc thu gom và vận chuyển trở nên tốn kém. Mọi người đều biết rằng khối lượng vận chuyển càng lớn thì chi phí trên mỗi đơn vị càng thấp.
Giải pháp
Có một số cách để giảm lượng khí thải carbon của thực phẩm hữu cơ.
- Một trong những cách đó là mua đồ ăn địa phương. Chợ nông sản địa phương có khả năng mua trực tiếp từ nông dân hữu cơ, đặc biệt là những người không được chứng nhận.
- Việc tham gia Nông nghiệp Hỗ trợ Cộng đồng (CSA) dành cho người dân ở khu vực nông thôn và những người sống xa hơn ở khu vực thành thị cũng vậy. Báo cáo của Viện Chính sách Nông nghiệp & Thương mại đề cập đến những nỗ lực của các nông dân CSA hữu cơ nhỏ trong việc nhóm và tập hợp sản phẩm của họ để phân phối đến các thị trấn lân cận. Số lượng CSA như vậy đã tăng từ 2 lên 43 trong 20 năm tính đến năm 2009.
- Một giải pháp khác là người tiêu dùng lựa chọn các sản phẩm thay thế địa phương (chẳng hạn như sản phẩm theo mùa) để tránh nhập khẩu.
- Trong tương lai, khi khối lượng buôn bán thực phẩm hữu cơ tăng lên, chi phí do vận chuyển cũng sẽ giảm.
Luôn kiểm tra nguồn thông tin của bạn
Người tiêu dùng thông thái biết chú ý đến nguồn gốc của những lời chỉ trích về bất cứ điều gì, và những lời chỉ trích đối với canh tác hữu cơ cũng không khác. Người ta ít có khả năng tin tưởng vào cảnh báo về canh tác hữu cơ được đưa ra thông qua các nhóm hưởng lợi từ canh tác thông thường và/hoặc những người sử dụng biến đổi gen cây trồng. Ví dụ, một báo cáo năm 2014 tấn công nền nông nghiệp hữu cơ đã được điều tra; hai năm sau, Huffington Post tiết lộ nó được tài trợ bởi Monsanto. Fast Company lưu ý rằng các cuộc tấn công hữu cơ tương tự được thúc đẩy bởi các lợi ích được đảm bảo từ các công ty thực phẩm thông thường lớn khác là không thiên vị.
Nông nghiệp hữu cơ vẫn tuyệt vời dù có nhiều vấn đề
Sự hỗ trợ của Chính phủ có thể giúp loại bỏ nhiều vấn đề với canh tác hữu cơ. Theo đánh giá của Nature Plants năm 2016, suy nghĩ của các tổ chức công cũng ngăn cản sự phát triển của nông nghiệp hữu cơ nhằm giúp nó giải quyết các tác động tiêu cực của nó. Nắm bắt các vấn đề phát sinh từ canh tác hữu cơ là một trong những bước đầu tiên để khắc phục chúng và cải thiện phương pháp canh tác hữu cơ. Giá trị của ngành thực phẩm hữu cơ có thể được đánh giá qua tốc độ tăng trưởng 11% và mặc dù hiện tại có một số trục trặc trong hoạt động, đây vẫn là cách tốt nhất để sản xuất thực phẩm bền vững nhằm giải quyết vấn đề đói và suy dinh dưỡng trên cơ sở toàn cầu.
