Nhiều người cho rằng chứng mất trí nhớ và bệnh Alzheimer là cùng một căn bệnh. Nhưng thực ra hai cái này khác nhau. Trên thực tế, một loại không phải là một căn bệnh mà là một tập hợp các triệu chứng. Khi kiểm tra chứng mất trí nhớ và bệnh Alzheimer, điều quan trọng là phải hiểu được sự khác biệt.
Chứng mất trí nhớ và bệnh Alzheimer
Bản thân bệnh mất trí nhớ không phải là một căn bệnh. Đó là một nhóm các dấu hiệu và triệu chứng khác nhau tùy theo tình trạng hoặc căn bệnh gây ra chứng sa sút trí tuệ và vùng não bị ảnh hưởng. Có hơn 80 nguyên nhân gây mất trí nhớ được biết đến, trong đó nguyên nhân phổ biến nhất là bệnh Alzheimer.
Mặc dù nhiều người sử dụng thuật ngữ chứng mất trí nhớ và bệnh Alzheimer thay thế cho nhau, nhưng chúng không có nghĩa giống nhau; có những khác biệt quan trọng giữa hai điều này.
Mất trí nhớ
Từ chứng mất trí nhớ là một thuật ngữ y học bao gồm nhiều tình trạng khác nhau, tất cả đều bao gồm việc mất chức năng trí tuệ và tinh thần của một người. Chứng mất trí nhớ xảy ra do những thay đổi diễn ra trong não; đó là một chứng rối loạn thần kinh có thể tiến triển rất nhanh hoặc rất chậm. Tuy nhiên, tất cả các trường hợp sa sút trí tuệ đều tiến triển, dẫn đến suy giảm kỹ năng nhận thức và không thể thực hiện các hoạt động sinh hoạt hàng ngày.
Tùy thuộc vào vùng não bị ảnh hưởng và tình trạng hoặc căn bệnh gây ra chứng sa sút trí tuệ, các chức năng tâm thần và kỹ năng nhận thức sau đây có thể bị ảnh hưởng:
- Ký ức
- Lý luận
- Phán xét
- Suy nghĩ
- Kỹ năng không gian
- Giao tiếp
- Phối hợp
- Chú ý
Người mắc chứng mất trí nhớ có thể gặp khó khăn:
- Nhận biết những người và địa điểm quen thuộc trước khi bắt đầu
- Ghi nhớ những sự kiện gần đây
- Nhớ tên đồ vật
- Ghi nhớ thông tin mới
- Tìm từ thích hợp để diễn đạt suy nghĩ của mình
- Thực hiện các phép tính đơn giản
- Kiểm soát tâm trạng
- Kiểm soát hành vi
- Học hoặc xử lý thông tin mới
- Lập kế hoạch
- Tổ chức
Chứng mất trí nhớ cũng có thể gây ra những thay đổi trong tính cách và hành vi của một người hoặc gây ra ảo giác. Người mắc bệnh sa sút trí tuệ có thể có các dấu hiệu:
- Bối rối
- Hung hăng
- Kích động
- Trầm cảm
- hoang tưởng
Chức năng nhận thức bị suy giảm của người mắc chứng mất trí nhớ trở nên nghiêm trọng theo thời gian đến mức ảnh hưởng đến khả năng thực hiện các hoạt động bình thường trong cuộc sống hàng ngày của người đó trong mọi lĩnh vực, bao gồm cả lĩnh vực cá nhân, nghề nghiệp và xã hội.
Bệnh Alzheimer
Bệnh Alzheimer là một trong nhiều căn bệnh, hội chứng và tình trạng có thể gây ra chứng mất trí nhớ. Nhiều người nhầm lẫn sử dụng thuật ngữ mất trí nhớ khi đề cập đến bệnh Alzheimer; tuy nhiên, bệnh Alzheimer chỉ là một trong nhiều nguyên nhân gây ra chứng mất trí nhớ.
Là nguyên nhân hàng đầu gây ra chứng mất trí nhớ ở Hoa Kỳ, bệnh Alzheimer hiện ảnh hưởng đến hơn 5,3 triệu người. Căn bệnh này chiếm khoảng 75 đến 80% tổng số trường hợp sa sút trí tuệ và ảnh hưởng đến gần 50% số người từ 85 tuổi trở lên. Tuy nhiên, mặc dù bệnh Alzheimer thường gặp ở người lớn tuổi nhưng đây không phải là một phần bình thường của quá trình lão hóa.
Các triệu chứng và dấu hiệu của bệnh Alzheimer bao gồm:
- Mất trí nhớ
- Khó khăn trong việc thể hiện bản thân thông qua ngôn ngữ nói hoặc viết
- Khó hiểu ngôn ngữ
- Khó giải quyết vấn đề
- Khó lập kế hoạch
- Khó lùi bước
- Làm thất lạc đồ đạc
- Khó xác định những thứ quen thuộc
- Khó hoàn thành các nhiệm vụ hàng ngày, thường xuyên và quen thuộc
- Vấn đề về mối quan hệ không gian
- Vấn đề với hình ảnh trực quan
- Rút lui khỏi gia đình, bạn bè hoặc các tình huống xã hội
- Bối rối
- Khả năng phán đoán kém
Các giai đoạn của bệnh Alzheimer
Khi một người mắc bệnh Alzheimer, các triệu chứng sẽ dần xuất hiện và trầm trọng hơn theo thời gian. Bệnh có 3 giai đoạn:
- Giai đoạn sớm hoặc nhẹ
- Giai đoạn trung bình hoặc trung bình
- Giai đoạn muộn hoặc nặng
Khi bệnh tiến triển và các triệu chứng trở nên nghiêm trọng hơn, những người mắc bệnh Alzheimer thường gặp khó khăn về thể chất và chức năng cũng như các vấn đề về nhận thức. Điều này xảy ra do sự thoái hóa của các tế bào não cũng như các tế bào ở các bộ phận khác của hệ thần kinh.
Chẩn đoán bệnh Alzheimer
Nhiều khi một người mắc bệnh Alzheimer, rất khó để phân biệt nó với các nguyên nhân gây mất trí nhớ khác. Các chuyên gia y tế đưa ra chẩn đoán bệnh Alzheimer dựa trên sự kết hợp thông tin do bệnh nhân cung cấp và thành viên thân thiết trong gia đình hoặc bạn bè, cũng như kết quả của nhiều xét nghiệm khác nhau.
Bác sĩ chẩn đoán dựa trên:
- Các triệu chứng mà một người đang trải qua
- Tiến trình và mô hình mà các triệu chứng đang diễn ra
- Lịch sử sức khỏe đầy đủ
- Đánh giá trạng thái tinh thần
- Đánh giá thần kinh
- Khám sức khỏe toàn diện
- Điện tâm đồ
- Phân tích máu
- Phân tích nước tiểu
- Có thể chụp MRI hoặc CT
Nếu kết quả kiểm tra và xét nghiệm cho thấy chẩn đoán bệnh Alzheimer, thì chẩn đoán được đưa ra là "có thể là bệnh Alzheimer" hoặc "có thể là bệnh Alzheimer". Họ chẩn đoán theo cách này vì họ chỉ có thể chẩn đoán chính xác bệnh Alzheimer sau khi một người đã chết và khám nghiệm tử thi với mô não đã được bác sĩ giải phẫu thần kinh kiểm tra.
