Con bạn đã giới thiệu cho bạn người bạn đồng hành mới của chúng, người vô hình. Bạn có thể choáng váng, bối rối, lo lắng hoặc thậm chí thích thú trước người bạn tưởng tượng của con mình. Khám phá cách định hướng sự xuất hiện của người bạn bí ẩn của con bạn, hiểu ý nghĩa đằng sau tình bạn và tìm hiểu xem liệu có lý do gì để lo lắng hay không.
Người bạn tưởng tượng là gì?
Theo định nghĩa, những người bạn tưởng tượng, còn được gọi là những người bạn giả vờ hoặc vô hình, là những cấu trúc tâm lý và xã hội trong đó tình bạn hoặc mối quan hệ giữa các cá nhân xảy ra trong trí tưởng tượng chứ không phải ở thế giới vật chất bên ngoài. Ý tưởng về những người bạn cùng chơi tưởng tượng không có gì mới. Trên thực tế, trẻ em đã chơi với những người bạn vô hình từ hàng trăm năm nay. Người ta cho rằng sự phát triển và nhận biết những người bạn tưởng tượng bắt đầu từ thế kỷ 19, khi trí tưởng tượng và hoạt động vui chơi có ảnh hưởng nặng nề hơn trong thời thơ ấu. Các nghiên cứu được biết đến xung quanh hiện tượng này có từ năm 1890.
Tại sao trẻ em lại hình thành một người bạn tưởng tượng?
Không có lý do cụ thể nào khiến một đứa trẻ quyết định kết bạn với sự tưởng tượng của chúng và đôi khi lý do chính xác có thể là một bí ẩn đối với cả cha mẹ và trẻ em. Bất kể lý do tại sao một người bạn tưởng tượng mới lại đến ở trong nhà bạn, các nhà nghiên cứu đều đồng ý rằng họ có thể ở lại, bởi vì tình bạn tưởng tượng là một phần bình thường của tuổi thơ.
Nói chung, các nhà nghiên cứu đã xác định được năm mục đích có thể giải thích tại sao trẻ em lại tạo ra một người bạn giả vờ.
Giải quyết vấn đề và quản lý cảm xúc
Trẻ em có thể sử dụng những người bạn tưởng tượng của mình khi học cách rèn luyện các kỹ năng giải quyết vấn đề. Có lẽ họ đang có sự bất đồng về việc nên chơi gì. Bạn có thể nghe thấy con mình sử dụng các từ khóa hoặc cụm từ phổ biến để thỏa hiệp liên quan đến hoạt động hiện tại. Trẻ em cũng có thể sử dụng những người bạn tưởng tượng của mình như một tấm bảng âm thanh để học cách quản lý và điều chỉnh cảm xúc của mình. Trong trường hợp này, người bạn tưởng tượng có thể đã được tạo ra để đứa trẻ có người cùng luyện tập các kỹ năng xã hội.
Trẻ em có thể sử dụng những người bạn tưởng tượng của mình để bày tỏ nỗi sợ hãi, lo lắng và cảm xúc với người lớn. Một đứa trẻ có thể nói với người chăm sóc rằng người bạn tưởng tượng Lucy của chúng sợ bóng tối. Trong trường hợp này, đứa trẻ đang cho người lớn biết rằng chúng sợ bóng tối thông qua người bạn tưởng tượng.
Khám phá lý tưởng
Trẻ em học cách đặt ra mục tiêu và mục đích ngay từ khi còn nhỏ. Trẻ gán giá trị cho mục tiêu và mục đích của mình và đôi khi khám phá chúng thông qua trò chơi tưởng tượng với sự giúp đỡ của một người bạn tưởng tượng. Một ví dụ về điều này có thể là một đứa trẻ muốn làm công việc trông coi vườn thú một ngày nào đó. Họ có thể tạo ra một người bạn tưởng tượng giống động vật để giúp họ khám phá lý tưởng này hoặc họ có thể tạo ra một người bạn giả vờ giống con người để tìm hiểu sâu hơn về mục tiêu hoặc mục đích sống có giá trị này.
Tạo ra người bạn đồng hành cho trò chơi giả tưởng
Một số trẻ cần một người bạn đồng hành cụ thể trong các vai diễn để chơi tưởng tượng. Những người bạn tưởng tượng là lựa chọn hoàn hảo cho kiểu chơi này vì họ có thể biến thành bất cứ thứ gì mà trẻ cần. Trẻ em có thể kiểm soát hoàn toàn trí tưởng tượng vì việc tương tác với những người bạn chơi tưởng tượng không có những giới hạn xã hội giống như việc tương tác với con người thực tế. Không có người bạn tưởng tượng nào sẽ dừng trò chơi, thay đổi trò chơi hoặc bỏ trò chơi, điều này sẽ lôi kéo những đứa trẻ muốn tạo ra các kịch bản chơi tưởng tượng.
Chống lại sự cô đơn
Chống lại sự cô đơn không nhất thiết có nghĩa là trẻ bị thiếu khả năng tương tác xã hội hoặc khao khát có người nói chuyện hoặc chơi cùng. Những đứa trẻ sáng tạo thường có nhiều bạn bè ở trường hoặc ở các môi trường xã hội khác, cũng như có sự tham gia của cha mẹ. Trong thời gian rảnh rỗi ở nhà, trẻ vẫn có thể gọi điện cho một người bạn tưởng tượng để nói chuyện hoặc chơi cùng khi tâm trạng vui vẻ.
Khám phá các vai trò trong mối quan hệ
Học vai trò trong các mối quan hệ là một khái niệm phức tạp đối với trẻ em và chúng có thể sử dụng những người bạn tưởng tượng của mình để tạo ra các vai trò và tình huống khác nhau. Họ có thể có một người bạn tưởng tượng hoặc thú cưng mà họ quan tâm. Trong ví dụ này, họ sẽ khám phá vai trò của người chăm sóc và nuôi dưỡng. Một ví dụ khác là một người bạn tưởng tượng có hành động nghịch ngợm. Họ có thể đảm nhận vai trò trong mối quan hệ của tiếng nói của lý trí hoặc người ổn định, học cách giúp người khác đưa ra những lựa chọn đúng đắn hơn, tốt hơn.
Tỷ lệ trẻ tạo bạn chơi tưởng tượng
Việc tạo ra tình bạn tưởng tượng không chỉ là điều bình thường mà còn rất phổ biến. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng có tới 65% trẻ em dưới bảy tuổi tạo ra một người bạn tưởng tượng. Hơn nữa, nó thường thấy ở trẻ em trong độ tuổi đi học cũng như ở trẻ mẫu giáo. Các nhà tâm lý học của UW và Đại học Oregon phát hiện ra rằng 31% trẻ em trong độ tuổi đi học có một người bạn tưởng tượng, trong khi 28% trẻ mẫu giáo cũng có.
Có phải một số trẻ em có nhiều khả năng tạo ra những người bạn tưởng tượng hơn?
Có lẽ vậy. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng một số trẻ có xu hướng tạo ra những người bạn tưởng tượng vào lúc này hay lúc khác.
- Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng các bé gái có nhiều khả năng có những người bạn tưởng tượng hơn trong những năm mẫu giáo, nhưng thống kê này không đồng đều ở những năm trong độ tuổi đi học.
- Con lớn nhất trong gia đình và con một có xu hướng tạo ra những người bạn tưởng tượng. Họ có thể có thời gian và không gian sáng tạo để khám phá hiện tượng này sâu hơn.
- Những đứa trẻ có tính xã hội và sáng tạo cao có xu hướng sáng tạo và gắn kết với những người bạn cùng chơi tưởng tượng cao hơn.
- Trẻ mắc Hội chứng Down có tỷ lệ phát triển những người bạn tưởng tượng cao hơn và giữ họ đến tuổi trưởng thành.
Những người bạn tưởng tượng trông như thế nào?
Xem xét những người bạn tưởng tượng được tạo ra bởi điều kỳ diệu trong tâm trí của một đứa trẻ, không có gì ngạc nhiên khi họ có thể mang bất kỳ hình dạng nào mà người ta có thể nghĩ ra. Như đã lưu ý trong nghiên cứu được trích dẫn ở trên, các nhà nghiên cứu tại Đại học Oregon đã xem xét những người bạn tưởng tượng của nhóm của họ trông như thế nào. Trong nhóm nghiên cứu, họ phát hiện ra rằng:
- 57% bạn bè tưởng tượng của trẻ em ở độ tuổi đi học là con người
- 41% bạn bè là động vật
- Trẻ em có thể có nhiều người bạn tưởng tượng cùng một lúc
- Không phải tất cả những người bạn tưởng tượng đều "thân thiện". (Điều quan trọng cần lưu ý là ngay cả những người bạn vô hình nghịch ngợm cũng phục vụ mục đích cho trẻ và không gây hại cho trẻ).
Quan niệm sai lầm về những người bạn tưởng tượng
Một quan niệm sai lầm lớn về trẻ em và những người bạn tưởng tượng là đứa trẻ có người bạn giả vờ chơi cùng sẽ gặp rắc rối hoặc bị bệnh tâm thần. Trước đây, rối loạn tâm thần và tâm thần phân liệt là hai căn bệnh tâm thần mà các bậc cha mẹ lo lắng có thể ẩn giấu dưới bề mặt những chuyến du ngoạn giàu trí tưởng tượng của con mình. Khả năng người bạn tưởng tượng của trẻ là triệu chứng hoặc dấu hiệu của một trong hai tình trạng này là cực kỳ nhỏ. Các dấu hiệu của bệnh tâm thần phân liệt có xu hướng phát sinh khi con người ở độ tuổi từ 16 đến 30, nghĩa là cánh cửa của tình bạn tưởng tượng và căn bệnh tâm thần đặc biệt này không phù hợp. Mặc dù bệnh tâm thần phân liệt khởi phát ở trẻ em có thể xảy ra, thường xuất hiện ở độ tuổi từ 5 đến 13, nhưng nó thậm chí còn hiếm hơn bệnh tâm thần phân liệt khởi phát ở người trưởng thành và có thể đi kèm với các triệu chứng sâu sắc khác như:
- hoang tưởng
- Những thay đổi đáng kể trong thói quen ngủ và ăn uống
- Ảo giác, thị giác hoặc thính giác
Nghiên cứu cũng đã liên kết những người bạn tưởng tượng với chứng rối loạn phân ly, một chứng rối loạn khiến một người mất kết nối với thực tế. Giống như bệnh tâm thần phân liệt, khả năng một người bạn tưởng tượng có liên quan đến chứng rối loạn này là rất nhỏ và một đứa trẻ mắc một trong hai chứng rối loạn này cũng có thể biểu hiện các hành vi và triệu chứng khác đáng lo ngại hơn. Tuy nhiên, nếu bạn lo lắng về sức khỏe tâm thần của con mình, tốt nhất bạn nên tham khảo (hoặc hai) ý kiến chuyên môn về vấn đề này.
Một quan niệm sai lầm cuối cùng là trẻ em có những người bạn tưởng tượng sẽ vô cùng cô đơn. Mặc dù trẻ em tạo ra những người bạn trong tâm trí để lấp đầy khoảng trống khi không có gì để làm, nhưng không có nghiên cứu nào ủng hộ quan điểm cho rằng những người bạn vô hình bắt nguồn từ sự thờ ơ hoặc cô lập. Những đứa trẻ có gia đình yêu thương và có nhiều cơ hội tham gia xã hội có khả năng tạo ra những người bạn tưởng tượng.
Lợi ích của việc có những người bạn tưởng tượng
Có một số lợi ích đáng chú ý khi giữ những người bạn tưởng tượng ở bên cạnh, cho cả trẻ em và cha mẹ. Những lợi ích này bao gồm:
- Tăng khả năng đàm thoại và từ vựng. Trò chuyện với một người bạn tưởng tượng mang lại nhiều cơ hội thực hành đàm thoại hơn.
- Thúc đẩy tư duy trừu tượng.
- Hỗ trợ cơ chế ứng phó cho trẻ em.
- Khuyến khích sự tự tin. (Không có gì phải sợ hãi khi người bạn đồng hành tưởng tượng đáng tin cậy và đáng tin cậy của một đứa trẻ luôn hiện hữu).
- Các nghiên cứu cho thấy những đứa trẻ có những người bạn tưởng tượng khi còn nhỏ khi lớn lên có khả năng sáng tạo nâng cao khi trưởng thành.
- Có lợi cho cha mẹ, vì họ có thể sử dụng những người bạn tưởng tượng để bắt chuyện với trẻ, hiểu rõ hơn những gì đang xảy ra trong tâm trí trẻ và hỗ trợ trong giai đoạn chuyển tiếp bằng cách sử dụng người bạn tưởng tượng để an ủi hoặc xoa dịu.
Hỗ trợ con bạn và trí tưởng tượng của chúng
Bây giờ bạn đã biết người bạn tưởng tượng của con bạn là một khía cạnh bình thường của tuổi thơ và thậm chí còn có lợi cho sự phát triển của chúng, điều duy nhất còn lại phải làm là chơi cùng. Hãy ủng hộ tình bạn mới của con bạn khi thích hợp. Bạn có thể chọn sắp xếp một không gian trên bàn ăn tối cho người bạn tưởng tượng hoặc một chỗ trên ghế dài cho buổi tối xem phim gia đình. Hỏi xem người bạn tưởng tượng có muốn đi dạo cùng bạn và con bạn hay đề nghị hai bạn tạo một dự án nghệ thuật cho người bạn tưởng tượng. Hãy chắc chắn làm theo sự hướng dẫn của con bạn về bạn bè của chúng và cho phép chúng kiểm soát việc tham gia. Đừng cố gắng trở thành bánh xe thứ ba ở đây. Hỗ trợ và gợi ý, nhưng cho phép con bạn hoàn toàn tự chủ về cách người bạn tưởng tượng phát huy tác dụng.
Chơi cùng hay không chơi cùng?
Chơi cùng là một ý tưởng hay, miễn là bạn nhỏ của con bạn có ảnh hưởng tốt. Nếu người bạn tưởng tượng nghịch ngợm, tinh nghịch hoặc đáng sợ, hãy đặt ra ranh giới. Nếu con bạn kiên quyết yêu cầu người bạn tưởng tượng của chúng tô màu lên tường, hãy nói với chúng rằng hành vi này sẽ không được chấp nhận trong nhà bạn và bức tường cần phải được làm sạch, bất kể ai đã gây ra tình trạng lộn xộn. Những hành vi xấu không nên được dung thứ, không phải bởi con bạn, một người bạn ngoài đời thực, hay một trong những điều do tâm trí tạo ra.
Cũng có thể có một số tình huống xã hội mà những người bạn tưởng tượng không nhận được lời mời. Bạn có thể nói với con mình rằng bạn của chúng cần ở nhà trong một thời gian. Giống như bạn không thể mang theo thú cưng hoặc đôi khi là món đồ chơi yêu thích đi chơi, những người bạn tưởng tượng không có lời mời cởi mở tham gia tất cả những hoạt động mà gia đình bạn làm.
Cuối cùng, việc giới hạn thời gian con bạn dành cho người bạn tưởng tượng của chúng là hoàn toàn có thể chấp nhận được. Bạn đặt ra những hạn chế về thời gian cho các hoạt động và buổi vui chơi trực tiếp và đây có thể là ranh giới bạn cần áp đặt nếu con bạn dành nhiều thời gian với người bạn tưởng tượng của chúng.
Khi một người bạn tưởng tượng báo hiệu một vấn đề có thể xảy ra
Đại đa số trẻ em có bạn chơi giả vờ là những con người nhỏ bé khỏe mạnh, thích nghi tốt và người bạn tưởng tượng của chúng là một khía cạnh bình thường trong quá trình phát triển của chúng. Tuy nhiên, một số trường hợp nhất định liên quan đến những người bạn tưởng tượng có thể gây lo ngại và cảnh giác.
- Khi việc tạo ra một người bạn tưởng tượng đi kèm với các dấu hiệu và triệu chứng liên quan khác của bệnh tâm thần.
- Khi một đứa trẻ không thể phân biệt được tưởng tượng và thực tế. (Đại đa số trẻ em đều biết rõ rằng bạn của chúng chỉ là kẻ giả vờ).
- Khi đứa trẻ từ chối giao tiếp với người thật và chỉ giao tiếp với người bạn tưởng tượng của mình.
- Khi người bạn tưởng tượng khuyến khích con bạn làm hại bản thân hoặc người khác.
Nếu bạn nhận thấy bất kỳ hiện tượng nào xảy ra, hãy tìm kiếm sự trợ giúp chuyên nghiệp ngay lập tức. Viết những quan sát của bạn ra giấy để có thể chuyển tiếp mối quan tâm của mình đến bác sĩ của con bạn một cách tốt nhất. Nói chuyện với bác sĩ nhi khoa về những gì bạn đang quan sát thấy ở con mình. Sau đó, họ có thể giới thiệu bạn đến chuyên gia phù hợp nhất để giải quyết tình huống, cho dù đó là nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần hay nhà trị liệu.
Tất cả những điều tốt đẹp đều kết thúc, kể cả những người bạn tưởng tượng
Cha mẹ đôi khi tự hỏi khi nào con mình sẽ chia tay những người bạn tưởng tượng của mình. Không có quy tắc cứng rắn và nhanh chóng nào về thời điểm những người bạn này cúi đầu và rời bỏ mạng sống, nhưng họ vẫn ra đi. Giống như rất nhiều khía cạnh của thời thơ ấu, những người bạn tưởng tượng là thứ mà trẻ em cuối cùng sẽ không còn nữa theo thời gian. Biết được điều này, hãy để con bạn tận hưởng tình bạn lâu dài.
