Cây cao su là loại cây thường xanh, cứng cáp, sặc sỡ đến từ các khu rừng nhiệt đới ở Châu Á. Nó được biết đến với cái tên Ficus elastica, hay cây cao su Ấn Độ. Nhưng nó không hề liên quan đến cây cao su thực sự Hevea brasiliensis - họ hàng của cây trạng nguyên Giáng sinh - được trồng để sản xuất cao su/mủ cao su tự nhiên. Tuy nhiên, loài cây trang trí lá lớn này thuộc họ sung và cây đa thậm chí còn là một loài cây nhiệt đới lớn hơn.
Nhận dạng
Những chiếc lá lớn hình bầu dục dày, nhiều lông với màu sắc hoặc hoa văn thú vị là điểm thu hút chính của cây cao su, nhưng một số còn có bẹ lá màu đỏ tươi hoặc màu cam. Chúng cuộn chặt những chiếc lá chưa nở và nổi bật như những ngọn nến sáng giữa những tán lá sẫm màu.
Hoa và quả hiếm khi được nhìn thấy ở cây trồng trong nhà, nhưng một số mẫu trưởng thành có thể có quả hình bầu dục ở các nút lá. Giống như tất cả các loại cây thuộc họ sung, hoa và quả nhìn từ bên ngoài là một và giống nhau. Nó thực sự là một loại cụm hoa (cụm hoa) được gọi là hypanthodium cần các loài ong bắp cày cụ thể để thụ phấn. Cây cao su được nhân giống thông qua nuôi cấy mô hoặc phân lớp.
Một số cây cao su được bán với tên gọi Ficus Robusta, nhưng nó chỉ là một giống F. elastica cứng hơn giống như một giống cây nhỏ gọn khác được bán với tên 'Decora' và một giống đa dạng là 'Doescheri'. Tốt hơn là nên xem xét theo màu sắc và kiểu dáng của cây hơn là chỉ theo tên của nó. Nhiều người làm vườn ươm sử dụng chất kích thích sinh trưởng để giữ cho cây nhỏ gọn và rậm rạp. Điều kiện ánh sáng cũng có thể làm thay đổi sắc tố và tập tính của những cây này.
Các loại phổ biến
- F. elastica 'Doescheri' - Các mảng màu xanh đậm, kem và xanh nhạt
- F. elastica 'Tineke' - Lá xanh với nhiều màu kem và điểm nhấn màu hồng được gọi là kem dâu
- F. elastica 'Black Prince' - Lá rất sẫm với tông màu đồng và bẹ lá đỏ
- F. elastica 'Ruby' - Lá màu xanh lá cây và màu kem được rửa sạch với các gân và bẹ lá màu đỏ tươi và đỏ tươi
- F. elastica 'Burgundy' - Lá màu xanh đỏ đậm đúng như tên gọi; có thể nó có bẹ lá màu đỏ sẫm
Chăm sóc và bảo trì
Cây cao su không cầu kỳ, miễn là chúng có được nơi có ánh sáng rực rỡ và một ít nước. Đồng thời, bạn không thể nói rằng chúng phát triển mạnh trong điều kiện bị bỏ mặc vì việc chăm sóc thường xuyên và cho ăn thường xuyên có thể mang lại những chiếc lá sáng bóng và sự phát triển tươi tốt, hai đặc tính tốt nhất của loài cây này.
Nhiệt độ
Vùng USDA của bạn là gì không quan trọng nếu bạn có ý định trồng cây F. elastica trong nhà. Phạm vi nhiệt độ lý tưởng là 75-80 Farenheight (F). Loài cây bản địa vùng nhiệt đới này bị căng thẳng khi nhiệt độ mát hơn 60 F và khi nhiệt độ tăng lên trên 80 F mà không có tác dụng điều hòa của độ ẩm.
Chúng phát triển rất tốt ngoài trời ở khu 10 và 11; tốt đến mức có thể nguy hiểm nếu trồng cây gần nhà hoặc tường chắn. Rễ dày và sung mãn của nó có thể là một mối đe dọa. Trên thực tế, chúng rất chắc chắn, có thể bện lại và biến thành cầu sống bắc qua các dòng suối quê hương. Việc cắt tỉa không ngăn cản sự phát triển của rễ.
Nhiều người ở khu 8 và 9 cũng trồng F. elastica trong vườn của họ nhưng thành công rất hạn chế. Cây có thể rụng lá khi nhiệt độ giảm, nhưng việc cắt tỉa cẩn thận vào cuối mùa thu và chống sương giá có thể giúp cây tiếp tục phát triển.
Ánh sáng
Nơi có nắng hoặc bóng râm một phần là lý tưởng cho cây cao su mọc ngoài trời, nhưng cây trong nhà chỉ cần ánh sáng rực rỡ. Cây cao su có thể chịu được điều kiện ánh sáng yếu trong thời gian ngắn, nhưng chúng không chịu được như cây rắn sansevieria hoặc cây tiền pothos. Những loại có nhiều màu sắc và những loại có màu sắc nổi bật sẽ mất đi một số sắc tố sáng trong điều kiện ánh sáng yếu và loại có màu đỏ tía có thể trở nên xanh hơn. Cây cao gầy và ít lá hơn là một hậu quả khác của việc thiếu ánh sáng.
Đồng thời, phơi sáng quá nhiều có thể làm cháy lá và thay đổi màu sắc. Màu xanh lá cây và màu đỏ tía không bị ảnh hưởng bởi ánh sáng dư thừa.
Nước
Cây cao su có khả năng chịu hạn một cách tự nhiên giống như hầu hết các loại cây có mủ màu trắng đục. Khi được trồng làm cây trồng trong nhà, chúng dường như thích tưới nước thường xuyên, nhưng chính vi khí hậu ẩm do đất ẩm tạo ra mới giúp ích cho cây nhiều hơn. Tốt hơn là nên để đất khô giữa các lần tưới để tránh thối rễ. Bạn có thể làm cây cao su chết nhanh hơn nếu tưới quá nhiều nước thay vì tưới quá ít. Tăng độ ẩm bằng cách phun sương lên lá hoặc để một đĩa nước cạnh chậu.
Cắt tỉa
Cây cao su thường được nhân giống bằng cách xếp lớp, vì vậy cây non bạn mang về nhà có thể chỉ có một thân dày trừ khi nó đã được cắt tỉa rậm rạp. Nếu để yên, mỗi thân cây có thể dài ra vài feet và bắt đầu rụng những lá phía dưới. Bạn có thể tỉa cây thường xuyên để thúc đẩy sự phân nhánh.
Nếu cây có thân đơn, hãy đợi cho đến khi cây cao 2 feet rồi tỉa bớt một nửa chiều cao. Hoặc bạn có thể để nó cao 6 feet và sau đó cắt bớt 5 feet để tạo thành một 'tiêu chuẩn' thú vị.
Cây cao su trong nhà có thể được cắt tỉa bất cứ lúc nào trong năm, nhưng cuối mùa xuân hoặc đầu mùa hè sẽ giúp cây phục hồi nhanh hơn. Ngoài ra, bạn sẽ có cơ hội tốt hơn trong việc nhổ rễ một số cành giâm đó để tạo ra nhiều cây hơn.
Cách nhân giống cây cao su
Nếu bạn đã có một cây cao su, bạn có thể tạo ra một số cây mới bằng cách phân lớp không khí, một kỹ thuật gần như hoàn hảo.
Bước
Bạn sẽ cần một ít rêu nước, một tấm nhựa và dây. Hãy làm theo các bước đơn giản sau:
- Tạo một vết cắt xiên lên trên ở giữa thân cây và rải bột tạo rễ lên vết cắt.
- Chèn rêu ẩm vào cái nêm và phủ rêu ẩm hơn lên khu vực đó, bọc nó bằng tấm nhựa và cố định nó vào vị trí bằng dây.
- Rễ sẽ phát triển sau 4 đến 6 tuần.
- Cắt nó ra khỏi cây mẹ và trồng vào chậu.
Khi cắt tỉa, hãy thử cắm rễ trực tiếp các cành giâm vào chậu. Hoặc nhận được một vài cành giâm thuộc nhiều loại khác nhau từ một người bạn. Chỉ cần đặt chúng vào chậu chứa đầy hỗn hợp rêu than bùn và đá trân châu sau khi nhúng các đầu đã cắt vào dung dịch kích thích ra rễ. Giữ cho hỗn hợp ẩm và chú ý rễ mọc ra từ các lỗ thoát nước. Cung cấp nhiệt độ nhẹ ở đáy có thể đẩy nhanh tốc độ lên một chút.
Bầu
Chọn kích thước chậu phù hợp với chiều cao của cây đã cắt hoặc cây đã mua. Vì chúng có xu hướng nặng nên chậu có kích thước lớn là tốt nhất. Bạn cũng có thể tránh việc thay chậu thường xuyên. Đất trồng cây trong nhà thông thường là đủ tốt cho cây cao su miễn là đảm bảo thoát nước tốt. Đổ đất vào nửa chậu.
Nhẹ nhàng gỡ cây ra khỏi môi trường trồng và gỡ bỏ những rễ rối bằng đầu bút chì. Đặt nó vào chậu và lấp thêm đất cho đến khi cao bằng 3/4 chiều cao của chậu. Cố định nó xung quanh cây. Tưới nước thật kỹ và để nước thừa thoát ra ngoài. Tưới nước lại khi đất trên bề mặt bắt đầu khô.
Sâu bệnh
Cây cao su không bị nhiều sâu bệnh hại gây hại, nhưng côn trùng vảy có thể xâm nhập vào lá và cành non. Xịt dầu neem có tác dụng tốt đối với chúng, nhưng nếu cây lớn thì có thể không hiệu quả. Vì thuốc trừ sâu tiếp xúc sẽ không có tác dụng nên bạn có thể cần thuốc trừ sâu toàn thân như imidacloprid.
Đốm lá màu vàng và nâu có thể do nấm Cercospora gây ra. Có thể dùng thuốc xịt diệt nấm để chống lại nó.
Cả hai vấn đề trên có thể được hạn chế ở một mức độ nào đó bằng cách loại bỏ các nhánh bị ảnh hưởng.
Độc tính
ASPCA đã liệt kê Ficus elastica là một loại cây có thể gây "kích ứng đường tiêu hóa ở mức độ vừa phải" cho mèo, nhưng nó được Hệ thống Kiểm soát Chất độc California liệt kê là không độc hại đối với con người. Nhưng hãy đảm bảo an toàn hơn khi cắt tỉa hoặc bẻ lá trên cây cao su vì mủ cao su có thể gây kích ứng da nhẹ và kích ứng mắt nghiêm trọng khi tiếp xúc. Ăn bất kỳ bộ phận nào của cây có thể gây nôn mửa và các vấn đề nhẹ về dạ dày.
Lấp đầy khoảng trống
Nếu bạn có không gian cần sự quan tâm theo chiều dọc, hãy cân nhắc trồng cây cao su, dù ở trong nhà hay ngoài trời. Bạn có thể tìm thấy cây cao su ở hầu hết các trung tâm làm vườn hoặc mua qua các nhà bán lẻ trực tuyến. Chỉ cần đảm bảo cho nó nhiều không gian để lan tỏa và vui vẻ.
