Ô nhiễm các vùng nước, đại dương lớn nhất trên trái đất, có thể có nhiều dạng. Một khi bị ô nhiễm bởi tám nguồn ô nhiễm này, nhiều hệ sinh thái mỏng manh cần một thời gian dài để phục hồi.
Ô nhiễm dầu
Sản phẩm dầu mỏ dùng làm nhiên liệu được khai thác từ lòng đất sâu dưới bề mặt đại dương. Dầu có thể gây ô nhiễm đại dương theo nhiều cách.
- Rò rỉ dầu xảy ra ở mức độ nhỏ hơn nhưng liên tục, từ rò rỉ dầu từ ô tô, máy móc trên đường bị nước mưa cuốn trôi vào cống theo National Geographic. Đôi khi, các giàn khoan ngoài khơi cũng vô tình gặp sự cố rò rỉ.
- Người Mỹ thải bỏ 180 triệu gallon dầu động cơ đã qua sử dụng mỗi năm gây ô nhiễm nước, Văn phòng Thực thi các vấn đề Năng lượng và Môi trường của Massachusetts lưu ý.
- Ngành vận tải biển gây ra 35% ô nhiễm dầu theo World Ocean Review.
- Rò rỉ từ các nhà máy, "nước thải đô thị và công nghiệp", xả thải từ giàn khoan dầu và đốt dầu dễ bay hơi là nguyên nhân tạo ra 45% lượng dầu trong vùng biển, theo World Ocean Review. Điều này bao gồm dầu ăn và dầu mỡ đổ xuống cống thoát nước trong nhà người dân.
- Tàu chở dầu cũng được biết là nguyên nhân gây ra sự cố tràn dầu tàn khốc, nhưng đây là những thảm họa quy mô lớn và do đó chỉ chiếm 10% ô nhiễm dầu theo World Ocean Review.
Ô nhiễm từ việc đổ rác
Giống như phần còn lại của tình trạng ô nhiễm, hầu hết rác thải được tìm thấy trong đại dương đều đến từ đất liền, theo Ủy ban Duyên hải California. Trên thực tế, Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia (NOAA) cho biết 80% ô nhiễm ở đại dương đến từ đất liền và chỉ 20% xảy ra ở chính đại dương. Bán phá giá là một phần lớn của vấn đề.
- Nhựa chiếm 65 đến 90% lượng rác này theo Ô nhiễm nhựa. Theo báo cáo của Business Insider International, ước tính có khoảng 165 triệu tấn nhựa trong các đại dương vào năm 2017. Điều này không có gì ngạc nhiên đối với những ai từng nhìn thấy túi, chai nhựa và các loại rác thải khác trôi nổi trên bãi biển. Điều này là do trong 50 năm qua, nhựa đã phát triển với tốc độ gấp 20 lần vào thời điểm đó.
- Bên cạnh rác thải, chất thải công nghiệp là một trong những vấn đề chính khi nói đến việc thải rác ra biển. Cho đến giữa những năm 1970, việc đổ chất thải công nghiệp bao gồm cả vật liệu hạt nhân vào đại dương là hợp pháp, và một số vụ đổ rác bất hợp pháp vẫn tiếp tục gây lo ngại. Hiệp hội bảo tồn MarineBio (MarineBio); trên thực tế, 20-25% chất thải nạo vét kết thúc ở đại dương. Điều này bao gồm các hóa chất độc hại là bản án tử hình đối với các dạng sống ở đại dương.
- Rác thải trực tiếp xuống đại dương đến từ các giàn khoan ngoài khơi và các tàu thương mại, hàng hóa và du lịch khác nhau, theo Ủy ban Duyên hải California.
Ô nhiễm dinh dưỡng
Như một báo cáo của Earth Island News lưu ý, quy tắc cũ "pha loãng là giải pháp cho ô nhiễm" đã gây ra phần lớn tình trạng ô nhiễm không chỉ ở đường thủy mà còn cả đại dương. Encyclopedia.com giải thích đây là phương pháp được sử dụng để xử lý chất thải khi dân số còn ít. Thật không may, nó vẫn tiếp tục đến tận bây giờ, bất chấp nhiều hành động và quy tắc.
Một số dạng rác thải hàng ngày được tạo ra trên đất liền sẽ trôi ra đại dương. Vì hầu hết các con sông đều đổ ra đại dương nên bất cứ thứ gì đổ vào sông suối cuối cùng cũng chảy ra đại dương đã được Quỹ Bảo vệ Thiên nhiên Thế giới (WWF) nêu rõ trong báo cáo Các vấn đề về Biển.
Điều này dẫn đến sự gia tăng các chất dinh dưỡng đặc biệt là nitơ và phốt pho gây ra hiện tượng phú dưỡng và thiếu oxy. Kết quả là các vùng chết trong đại dương cũng như các vùng nước nội địa giải thích cho Scientific American. Có 400 vùng chết trên thế giới. Điều này còn được gọi là ô nhiễm chất dinh dưỡng theo báo cáo Hiệu ứng của Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA). Nó cũng có thể dẫn đến tẩy trắng san hô và gây ra bệnh tật tại Đại học Bang Oregon.
Nước thải
Nước thải là một trong những nguồn ô nhiễm dinh dưỡng chính. Báo cáo về Giải pháp và Nguồn ô nhiễm Dinh dưỡng của EPA cho thấy báo cáo này chứa những thứ như:
- Nước thải của con người từ nhà vệ sinh gây ra vấn đề về chất dinh dưỡng trong đại dương.
- Các vật dụng gia đình như xà phòng và chất tẩy rửa trong quá trình giặt giũ cũng như chế biến thực phẩm thường bị trôi trực tiếp ra biển từ các cộng đồng ven biển.
- Chất thải vật nuôi và thuốc trừ sâu từ sân vườn.
- Trong một số trường hợp, bùn rắn từ nước thải chưa qua xử lý cũng được thải ra đại dương. Ví dụ: 80% nước thải ở Biển Địa Trung Hải không được xử lý theo WWF (Các vấn đề về biển).
- Nước thải chưa được xử lý có chứa vi khuẩn hoặc mầm bệnh gây bệnh lây nhiễm cho động vật biển có thể trở thành hải sản cho con người.
Dòng chảy nông nghiệp
NOAA báo cáo rằng phần lớn tình trạng ô nhiễm ở đại dương là vô nghĩa. Khi đất bị xói mòn, nó mang theo nhiều chất ô nhiễm. Nếu nó đến từ các trang trại thì nó ở dạng nước thải nông nghiệp có chứa phân bón và thuốc trừ sâu. Điều này ban đầu chảy vào sông suối, cuối cùng mang những hóa chất độc hại này vào đại dương. Ví dụ, dòng chảy từ các trang trại ở Trung Tây vào Sông Mississippi là nguyên nhân gây ra "Vùng Chết" ở Vịnh Mexico, nơi có rất ít sinh vật biển, như báo cáo Hiệu ứng EPA lưu ý.
Nuôi trồng thủy sản lây lan dịch bệnh và ký sinh trùng
Chất thải từ ngành nuôi trồng thủy sản, đặc biệt là vùng ven biển có thể gây tổn hại đặc biệt đến các loài cá biển. Các trang trại nuôi cá tập trung thải ra thức ăn thừa, thuốc kháng sinh gây ô nhiễm biển. Hơn nữa, có nguy cơ bệnh tật và ký sinh trùng từ các trang trại cá này có thể ảnh hưởng đến cá hoang dã, đặc biệt là các loài di cư, theo Ngân hàng Vịnh Tiền tệ.
Kem chống nắng và ô nhiễm khi bơi lội
Kem chống nắng là nguồn gây ô nhiễm ít được biết đến hơn nhưng có thể gây ra những ảnh hưởng nghiêm trọng. Các hóa chất trong kem chống nắng mà người bơi lội và thợ lặn dùng sẽ trôi vào nước biển và bao phủ các loài thực vật trên các rạn san hô và làm chúng ngạt thở.
- TIME báo cáo rằng 4000 đến 6000 tấn kem dưỡng da đã xâm nhập vào các khu vực san hô mỗi năm tính đến năm 2013.
- Oxybenzone và nhiều hóa chất khác là vấn đề trong kem chống nắng, đồng thời cũng ảnh hưởng đến tảo, nhím biển, cá và động vật có vú trong đại dương theo một nghiên cứu khoa học năm 2015.
- Họ cũng phát hiện một số khu vực có nồng độ oxybenzone cho phép trong đại dương cao hơn 10 lần.
- Ngay cả kem chống nắng hữu cơ có chứa dầu có nguồn gốc thực vật như neem, bạch đàn và hoa oải hương có đặc tính đuổi côn trùng hoặc sáp ong bị nhiễm thuốc diệt nấm hoặc thuốc trừ sâu cũng có thể gây hại cho động vật không xương sống ở biển.
Ô nhiễm tiếng ồn
Sóng âm thanh có thể truyền đi quãng đường dài trong đại dương. Những điều này có thể đến một cách tự nhiên từ các báo cáo về động đất của National Geographic. Tuy nhiên, cường độ và tần suất của chúng trong những thập kỷ gần đây ngày càng gia tăng. Theo một nghiên cứu được Yale công bố vào năm 2016, nó được gọi là tẩy trắng bằng âm thanh và là mối đe dọa đối với động vật biển cũng như ô nhiễm nhựa và hóa chất. Có hai loại ô nhiễm tiếng ồn:
- Âm thanh tần số thấp liên tục phát ra từ tàu và giàn khoan dầu.
- Tiếng ồn lớn và gay gắt phát sinh từ việc sử dụng súng hơi địa chấn để xác định vị trí nhiên liệu hóa thạch dưới đáy biển bằng sóng âm. Vụ nổ lớn gấp sáu lần so với tàu. Một số nỗ lực thăm dò ngoài khơi bờ biển Ireland có thể được xác định bằng các thiết bị đơn giản ở Nova Scotia ở Canada. Nó tạo ra một "cơn bão tiếng ồn" trong đại dương.
Nghiên cứu của Yale cho thấy âm thanh phổ biến đến mức các loài động vật biển không thể nghe thấy nhau trong 50% trường hợp. Hậu quả là:
- Cá voi thường giao tiếp với nhau bằng âm thanh trong nhiều dặm khi chúng di cư hoặc tìm kiếm bạn tình, vì vậy chúng tránh những khu vực bị ô nhiễm tiếng ồn, hoặc tệ hơn là ngừng liên lạc vì không thể nghe thấy bạn đồng hành của mình. Điều này ảnh hưởng đến mô hình di cư, săn bắn và sinh sản. Cá heo cũng là những điểm bị ảnh hưởng tương tự ở National Geographic.
- Cá nhỏ và động vật giáp xác không thể tồn tại trong đại dương bị ô nhiễm tiếng ồn. Vì vậy số lượng động vật biển đang giảm do ô nhiễm tiếng ồn.
Mối liên hệ giữa ô nhiễm đại dương và không khí
Ô nhiễm không khí và ô nhiễm đại dương có mối liên hệ chặt chẽ với nhau. Khí thải và chất ô nhiễm do các nhà máy, nông nghiệp và xe cộ thải ra có hai tác động chính là mưa axit và biến đổi khí hậu.
Mưa axit
Ô nhiễm từ ô tô và nhà máy được chuyển thành mưa axit, rơi xuống đại dương và hòa lẫn với nước của nó, Hệ thống quan sát đại dương tích hợp giải thích, ảnh hưởng đến đời sống động vật và thực vật biển. Theo một nghiên cứu khoa học được báo cáo trên Oceanus, mặc dù tác động nhiều hơn ở các vùng nước ven biển bị ảnh hưởng bởi các loại ô nhiễm khác, nhưng toàn bộ đại dương vẫn phải gánh chịu do mưa axit.
Biến đổi khí hậu và axit hóa đại dương
Các hoạt động của con người trong những thập kỷ gần đây đã làm tăng lượng khí thải nhà kính bao gồm cả carbon dioxide, nguyên nhân gây ra biến đổi khí hậu bằng cách làm tăng nhiệt độ toàn cầu theo NASA. Một nửa trong số hàng tỷ tấn carbon dioxide do hoạt động của con người thải ra đã được các đại dương hấp thụ. National Geographic giải thích: Khi carbon dioxide hòa tan trong nước, axit carbonic được tạo ra. Điều này làm thay đổi tính chất hóa học của đại dương.
Chương trình Carbon PMEL ước tính mức tăng độ axit là 30% và sẽ tiếp tục tăng khi lượng phát thải tiếp tục. Nó nhận thấy rằng mặc dù lượng carbon dioxide bổ sung có thể giúp ích cho một số thực vật phù du, nhưng nó có thể là thảm họa đối với nhiều loài động vật biển, đặc biệt là những loài có vỏ vì tính axit của đại dương đang ảnh hưởng đến lượng canxi cacbonat mà chúng sử dụng để tạo vỏ. Điều này bao gồm hàu, nghêu, nhím biển và sinh vật phù du có chứa canxi.
Viện Alfred Wagner ước tính rằng 30% san hô sẽ bị ảnh hưởng vì chúng không thể tìm đủ vật liệu xây dựng cho cơ thể của mình. Điều này sẽ ảnh hưởng đến 400 triệu người sống dựa vào các rạn san hô để cung cấp thực phẩm và giữ an toàn trước bão.
Tác động kinh tế của ô nhiễm
Tác động kinh tế của ô nhiễm đại dương là rất sâu rộng. Vì nó ảnh hưởng đến dân số hải sản nên ngành đánh bắt và đánh bắt cua, cùng những ngành khác, bị ảnh hưởng trực tiếp.
- Liên đoàn ô nhiễm chủ tàu chở dầu quốc tế thừa nhận rằng sự cố tràn dầu làm ảnh hưởng đến nền kinh tế địa phương của các thị trấn ven biển. Du lịch, nghề cá, nuôi trồng hải sản, nhà máy đóng tàu, bến cảng có thể bị ảnh hưởng bởi sự cố tràn dầu và hoạt động dọn dẹp. Trong trường hợp đánh bắt cá và du lịch, sự gián đoạn đối với các doanh nghiệp có thể kéo dài.
- Du lịch cũng bị ảnh hưởng bởi các cộng đồng ven biển vốn bị các chất ô nhiễm khác trong đại dương khắc phục. Trở lại năm 1988, một số bãi biển ở New Jersey đã bị đóng cửa do rác thải y tế trên bãi biển và tác động này đối với ngành du lịch ước tính lên tới 3 tỷ USD theo ước tính của EPA.
- Chi phí làm sạch ô nhiễm cũng rất lớn. Bờ Tây chi 520 triệu USD mỗi năm để thu gom rác và ngăn chặn rác thải trôi ra đại dương, theo ước tính của EPA.
- Mất đa dạng sinh học đại dương do sự kết hợp của tất cả các dạng ô nhiễm là một trong những yếu tố chính ảnh hưởng đến sinh kế của 200 triệu người trên toàn thế giới và ảnh hưởng đến ngành đánh bắt cá trị giá 80 tỷ USD hàng năm theo báo cáo của Mạng Cơ hội Toàn cầu.
Bảo vệ đại dương
Xét rằng đại dương bao phủ 2/3 bề mặt Trái đất, mọi người, kể cả con người, đều cảm nhận được tác động từ tất cả các loại ô nhiễm đại dương, về mặt kinh tế và các mặt khác. Greenpeace lưu ý rằng vì hầu hết ô nhiễm bắt đầu thông qua ô nhiễm đất, không khí và nước, nên việc ngăn chặn các dạng ô nhiễm này cũng giúp ích cho đại dương.
